大気汚染が深刻な中国で、喫煙ではなく空気汚染が原因で死亡する人がより多いという研究結果が出た。北京大と環境団体グリーンピースの共同研究の結果、２０１３年中国主要３１都市で汚染物質ＰＭ　２．５（直径２．５マイクロメートル以下の微小粒子状物質）による早期死亡者が２５万７０００人に達したとサウスチャイナ・モーニング・ポストが５日報じた。早期死亡というのは平均期待寿命以前に死亡することを意味する。

グリーンピースは３１都市の全体死亡者のうちＰＭ　２．５による早期死亡者の比率が１０万人あたり約９０人だったと発表した。これは２０１２年喫煙による死亡者比率である「１０万人あたり７０人」を上回る数値だ。

特に石家庄・天津など１２都市ではＰＭ　２．５による死亡者比率が１０万人あたり１００人を越えた。鼻と気管支でフィルタリングされずに体内に入ってくるＰＭ２．５は肺に浸透して呼吸器疾患を誘発する原因になる。状況が深刻であるにもかかわらず、中国の大気汚染状況は改善される兆しが見えない。中国国家環境保護局が昨年中国７４都市の空気の中の汚染物質削減成果を調査した結果、６６都市（全体の８８％）が削減に失敗したとＢＢＣが今月３日、報じていた。