今年、済州（チェジュ）観光客が３４日ぶりに１００万人を突破した。歴代最短期間で立てた記録だ。

済州道観光協会は、今年に入って今月３日までに済州を訪問した国内外の観光客は１０２万２５１７人だと５日、公表した。昨年同期（８７万６３３８人）に比べて１６．７％増加した。

観光客１００万人突破の記録は昨年（２月８日）より５日早い。１００万人突破時点は毎年少しずつ早まっている。２０１１年は２月２４日、２０１２年は２月１７日、２０１３年は２月１６日だった。


今年は特に中国人観光客の増加傾向が顕著だ。今月３日までに済州道に訪れた外国人総数は１６万１７０６人に達する。このうち中国人観光客は１４万２５２９人で外国人観光客の８８％を占めた。昨年同期（９万５０００人）に比べて５０％も増えた。半面、日本人は３８０２人で昨年（５３１０人）より２８．４％減った。マレーシア観光客も１５００人で昨年（２４６９人）より３９．３％減少した。

米国人は昨年２８１人から今年３２４人と１５．３％増加した。韓国内からの観光客（内国人観光客）も８６万８１１人で昨年（７６万３１３８人）より１２．８％増えた。済州基点の国内線航空機が昨年１月４４５４便から今年５４９９便に増えて、一般観光客が増えたためだと分析される。

済州総合観光案内センターのホン・ソクギュン・センター長は「冬は観光の閑散期にもかかわらず、繁忙期に比べて価格が２０～３０％安いため中国人観光客と国内家族単位の観光客を中心に訪問者が着実に増加している」とし「済州道が四季観光休養地としてその地位を確立していきつつあるという証拠」と話した。