５５年ぶりの優勝を目指して最善を尽くした。意表をつく変則カードも使った。足りなかったのは「１分間の集中力」だった。韓国サッカーがアジアカップの頂点を目の前にしてまた苦杯をなめた。

サッカー韓国代表は３１日、豪シドニーで行われたアジアカップ決勝で延長戦の末、豪州に１－２で惜敗した。グループリーグから準決勝まで５試合を無失点全勝で通過し、期待が高まっていたが、あと一歩が届かなかった。

シュティーリケ監督は豪州戦に変則カードを使った。先発ラインナップから破格だった。守備型ＭＦ朴柱昊（パク・チュホ、マインツ）を左ＦＷに配置し、孫興民（ソン・フンミン、レバークーゼン）を右サイドに回した。奇誠庸（キ・ソンヨン）と組む守備型ＭＦには張賢秀（チャン・ヒョンス、広州富力）を起用した。前半は守備重視で豪州の攻撃の勢いを弱めた後、後半に勝負をするという選択だった。


期待とは違い、韓国は前半４５分に先制点を許した。後方から入ったボールを豪州ＭＦルオンゴが受けた後、前を向いて奇襲シュートを放ち、韓国ゴールの右隅に突き刺した。前半終了間際の一瞬の油断が痛恨の失点につながった。

シュティーリケ監督は後半の最後に勝負をかけた。ストライカー李庭協（イ・ジョンヒョプ、尚州）を抜いてＤＦ郭泰輝（クァク・テフィ、アル・ヒラル）をトップに起用し、ＦＷ陣の高さを補強した。これが神の一手となった。郭泰輝の頭からＭＦ韓国栄（ハン・グギョン、カタールＳＣ）－奇誠庸（キ・ソンヨン、スウォンジーシティ）とボールがつながり、奇誠庸の横パスを受けた孫興民がペナルティーエリア内の左側から落ちついて左足でゴールを決めた。後半ロスタイムの土壇場に追いついたのだ。

期待を集めた延長戦は、また前半終了間際に痛恨の失点をした。豪州の長身ＦＷジュリッチが右サイドからゴール前にボールを入れるとＧＫ金鎮鉉（キム・ジンヒョン）が反射的にこれを弾き、豪州ＭＦトロイジが後方から跳び出してこぼれたボールをゴールに蹴り込んだ。韓国は延長後半に攻勢をかけたが、守備型ＭＦ張賢秀（チャン・ヒョンス）のけがなど悪材料が重なり、得点にはつながらなかった。

韓国は１９６０年以来５５年ぶりの優勝に挑戦したが、あと一歩届かなかった。韓国はアジアカップで最多の準優勝（４回）。豪州は４年前のカタール大会準優勝の悔しさを晴らし、初めて優勝の喜びを味わった。