今年の終わりまで２０日余りが残った。歴史的分水嶺が近づいている。４月に世界銀行は「中国の経済力が今年中に米国を追い越す」という見通しを出した。購買力を反映して計算した為替相場で国内総生産（ＧＤＰ）を計算すればそうなるという話だ。中国が初めて経済力最強になるということなのか。違う。中国の経済力の復活というのがより正確だ。ドイツ系金融グループのドイツ銀行によると、中国の経済力は１８４８年を前後して英国に抜かれた。第１次阿片戦争（１８３９～４２年）以降のことだ。ほぼ１６６年ぶりに再び１位に上がる。

これに対し米国は第１次大戦を前後して世界最大の債権国と経済圏に浮上した。米国が金融覇権を譲り受けたのは第１次大戦以降２６年ほど過ぎた１９４４年のブレトンウッズ体制の登場だった。専門家らは金融覇権の移転で第２次大戦が重要な契機だったと説明した。中国の経済力が米国を追い越すといってすぐにドルの覇権が崩れるのではないという話だ。

世界銀行の見通しの通りなら米国の覇権時代は１世紀も満たすことができず幕を下ろす。ほぼ９６年ぶりである今年、購買力を反映した経済力とはいえ１位を中国に明け渡す見通しだ。一方、英国の覇権時期は６６年ほどだった。