今週ＮＨＫで始まった朝の連続ドラマ『マッサン』が大ヒットしている。平均視聴率２１．８％。過去１０年間で最高記録だ。『マッサン』は日本のウイスキー会社「ニッカウイスキー」を創立した竹鶴政孝（９８４－１９７９）の愛称。ニッカとともに２大ウイスキー会社の「サントリーウイスキー」で初代工場長まで務めた「日本ウイスキーの父」だ。

日本人が竹鶴に熱狂する理由は大きく２つあるという。まず日本人特有の勤勉さだ。竹鶴は高校を卒業する前、醸造場に入り、２４歳で単身でスコットランドに渡った。夜には化学の勉強、昼には町のウイスキー蒸留場を渉猟した。大型蒸留器の中に「清掃夫」として入り、内部の構造をすべて覚えた。もう一つは「オンリーワン（ｏｎｌｙ　ｏｎｅ）」へのこだわり。「最高の正統日本産ウイスキーを作る」として、いかなる妥協もしなかった。「飲みやすいウイスキー」を主張するサントリー創業者のそばを離れてニッカを創業したのもそのためだった。スコットランドと気候・風土が最も似ているという理由で、あえて輸送費が数倍かかる北海道余市に工場を建設した。８０歳まで一日にウイスキー１本を飲んで眠ったという竹鶴らしい固執だ。

これくらいになると立派な偉人伝だ。しかし、本当にそうだろうか。


６２年に日本を訪問したリチャード・バトラー英副首相は「ある青年が万年筆とノートでウイスキー製造技術の秘密をすべて盗み出した」と述べた。竹鶴のことだ。言葉は「オンリーワン」だが、結局は「コピー」だったという冗談性の抗議だ。サントリーをやめた理由も「所信」よりも創業者の長男の２世授業が終わったからだった。また、北海道に創業した会社も、実はウイスキー会社ではなくリンゴジュース会社だった。実際、会社名「ニッカ」も「大日本果汁」の略字。数年後、リンゴジュースの商売がうまくいかなくなると、在庫のリンゴを利用して蒸留酒を作り、“ついで”に少量のウイスキーを作り始めたというのが「隠れた定説」だ。

日本の「成功神話」の多くはこのようにファクション（Ｆａｃｔｉｏｎ）だ。ファクト（Ｆａｃｔ）にフィクション（Ｆｉｃｔｉｏｎ）が適切に加味されている。結果が良いため過程が美化され、このような「創造ストーリー」となる。誇張を少し混ぜて表現すれば「捏偽変創（捏造＋偽造＋変造＝創造）」だ。

ドラマ『マッサン』から中国のモバイル会社シャオミ（小米）が思い浮かぶ。ｉＰｈｏｎｅのデザイン模倣はもちろん、社長までがスティーブ・ジョブズの服装を真似た。しかし模倣力が競争力となった。シャオミはアップルだけでなくアマゾンなどすでに成功した数多くの事業モデルを組み合わせて完全に自分のものにした。中国式「新捏偽変創」だ。

問題はその成功ストーリーが恐ろしい速度で増えているという点だ。なら、韓国はどれほど多くの「捏偽変創」を持っているだろうか。あまりにも高尚な「創造経済」ばかり叫んでいるのではないだろうか。世の中は速く動いている。中国の国慶節連休を迎え、中国人観光客で賑わう銀座の街で思ったことだ。

金玄基（キム・ヒョンギ）東京総局長