柳仲逸（リュ・ジュンイル）監督（５１）が率いる仁川アジア競技大会の韓国野球代表チームは２大会連続の金メダルに挑む。ホームで開かれる大会を控え、柳仲逸監督は「５戦全勝で金メダルを取る」と意欲を見せた。

難敵は台湾と日本だ。韓国は同じＢ組の台湾とグループリーグで対戦する。準決勝を経て、決勝で日本または台湾と金メダルを争うことが予想される。２００６年ドーハ大会で金メダル、２０１０年広州大会で銀メダルを獲得した台湾はマイナーリーグの投手が合流した。日本は社会人野球選手で構成されたが、基本技と組織力は無視できない。台湾と日本の戦力を点検した。

結局は投手の戦いだ。台湾と対戦する韓国が越えなければならない最初のヤマは相手の投手陣だ。韓国は２４日、台湾とグループリーグで対戦する。アジア競技大会で戦力分析を担当しているキム・ジョンジュン戦力分析員は台湾の戦力について「野手はやや劣るが、投手がいい。投手戦になるだろう」と評価した。


台湾は今大会、速球投手を中心に選抜した。キム戦力分析員は「速球投手が来たようだ。投手はほとんど最高球速が１５０キロ近いボールを投げる。その部分が負担になるかもしれない」と話した。

１０人の台湾投手のうち海外組は６人（米国５人、日本１人）、台湾のプロ２人、アマチュア２人で構成されている。キム戦力分析員は「歴代の台湾代表の投手と比べても大きく劣らないとみている」と説明した。

キム分析員は注意すべき投手にフズウェイ（ミネソタ）とチャンシャオチン（クリーブランド）を挙げた。フズウェイは今年シングルＡで１３試合に登板し、７１イニング投げた。成績は８勝２敗、防御率２．１５。６４三振を奪い、本塁打は１本も許していない。チャンシャオチンはルーキーリーグで１０試合に登板、４５イニング２／３を投げて４勝２敗、防御率４．５３をマークした。２人は韓国戦の先発候補と予想される。

変数はこの２人の投球数だ。所属球団は両投手の投球数を制限している。チャンシャオチンは７５球、ウズウェイは８５球以上を投げることができない。したがって韓国代表の打者は凡打で退くとしても球数を投げさせる作戦も有効だ。シングルＡレベルなら韓国の打者が普段の実力さえ発揮すれば攻略できるとみられる。

警戒対象の筆頭と予想された投手は今回の台湾代表から抜けた。台湾は当初、海外組の王維中（ミルウォーキー）と曾仁和（シカゴ カブス）をエントリーに含める予定だった。王維中はメジャー１４試合に登板、１７イニング１／３を投げ、勝敗なく防御率１０．９０。しかし４０人のロースターに含まれ、今大会には参加しない。マイナーのシングルＡで１９試合に登板し、６勝１敗、防御率２．４０の曾仁和は、所属チームのシカゴ・カブスが大会参加に反対した。しかし２人が抜けても安定した投手陣を構成したという評価だ。

米国でプレーする海外組５人とプロ３人、アマチュア６人で構成された台湾の野手陣は投手力に比べると力が劣る。キム・ジョンジュン戦力分析員は「アマチュア選手はプロ選手と大きな差がない」とし「目を引く野手は以前から代表チームでプレーしてきた郭岩文と陳俊秀（ともにラミゴ・モンキーズ）程度」と説明した。続いて「全体的なバランスは韓国が優位だが、野球という競技の特性上、投手が強ければ有利になるため負担になるかもしれない」と話した。