仁川（インチョン）アジア大会をサポートする運営スタッフとボランティアメンバーの数は２万人を超える。ところが彼らが着る水色のＴシャツには「３６１°」という数字のロゴが刻まれている。韓国人にはなじみが薄いが「３６１°」は今大会の公式後援を務める中国のスポーツブランドだ。

「３６１°」は中国内２０００カ所地域に７８００店を超える店舗を持つスポーツ用品メーカーだ。中国内のスポーツ競技だけでなく、国際スポーツ大会を後援する戦略で認知度を上げていきつつある。年間売り上げは８兆４０００億ウォンに達する。「３６１°」は２０１０年の広州アジア大会の時も公式スポンサーだった。仁川アジア大会では単純なユニフォーム後援を超え、１５００万ドル以上を後援するプレステージパートナーになった。この等級で唯一の海外ブランドだ。「３６１°」以外にはサムスン電子、新韓銀行、大韓航空、ＳＫテレコム、現代・起亜自動車など韓国の大企業がプレステージパートナーを務めている。「３６１°」は２０１１年７月に最初に仁川アジア大会の公式スポンサーに選ばれてから積極的なマーケティングを行っている。

組織委員会の立場では中国の「３６１°」の後援はうれしいが、韓国のスポーツファンが向ける視線はそれほどあたたかくはない。アジア大会ゲームはオリンピックやワールドカップと並び開催国のスポーツパワーとブランドを世界に知らせる良い機会だが、ホームグラウンドで中国企業にその機会を渡したという指摘が出ている。２００２年の釜山（プサン）アジア大会から１２年ぶりに韓国で開催される国際総合大会に中国のスポーツブランドが宴を開いているのだ。特に「３６１°」は今回の大会を控えて中国特有のナショナリズムを強調した広告を制作し物議をかもした。水泳の朴泰桓（パク・テファン）と孫楊の正面対決を控え孫楊が韓国語で朴泰桓を挑発する内容だ。


仁川アジア大会組織委員会でユニフォームを担当するチャン・ヨンボプ担当チーム長は、「『３６１°』のユニフォームを見て『なぜ仁川アジア大会に韓国ブランドを使わないのか』との抗議の電話もたくさん受けた。韓国のスポーツ用品メーカーにユニフォーム後援の提案を数回行ったが、『３６１°』ほど積極的な所はなかった」と話した。



アジア大会スタッフ２万人の胸に「３６１°」、仁川を占領した中国の服（２）