＃２０１３年５月。空軍のＡ下士官は独身者宿舎のトイレで首をつって死亡した状態で発見された。憲兵隊の捜査の結果、Ａ下士官は中隊長から普段からいじめにあい、過度な業務に苦しんでいたことが分かった。基本業務のほか、８つの追加任務を与えられたＡ下士官は業務処理が未熟な場合、兵士の前で暴言を浴びた。中隊長は長期服務審査を控え、Ａ下士官に「お前のような幹部は必要ない」と言ったり、酒代の計算を押しつけたりした。しかし軍裁判所は「個人の性格のため自殺した」とし、中隊長に対して宣告猶予判決をした。

＃２００７年２月。ある陸軍歩兵部隊内でＢ少尉が「監察検閲の後続措置が怖い」という遺書を残して自殺した。親に旧正月のあいさつをし、部隊に復帰した直後だった。少尉になって８カ月目で、大尉級がするべき大隊情報課長を引き受けた。自殺の２カ月前から毎日夜勤に苦しみ、上級者から何度も叱責を受けた。死亡する３日前に同期生に自殺計画を打ち明け、当時も首に自殺を図った跡があったが、軍はいかなる措置も取らなかった。

軍幹部の自殺が増えている。セヌリ党の洪日杓（ホン・イルピョ）議員が２日、国防部から提出を受けた「軍階級別自殺現況」によると、公務上の理由で自殺した軍幹部が軍の自殺者全体の４０％にのぼった。昨年の軍自殺者７６人のうち軍幹部は計３１人で、副士官（下士・中士・上士・元士）が２４人、尉官級将校（准尉・少尉・中尉・大尉）が６人、領官級将校（少領以上）が１人だった。２００４年の軍幹部の自殺は計１６件だった。１０年間で倍近く増えている。


多くの軍幹部の自殺者は過重業務に苦しむ下士官・少尉など初級幹部だ。昨年自殺した下士官と少尉はそれぞれ１４人、２人と、軍幹部全体の自殺者の半分を超えた。特に昨年、副士官の自殺率は１０万人あたり２０．５人と、１０万人あたり１０．０８人の兵士の自殺率に比べ倍以上も高かった。

こうした自殺の増加は２０１０年の韓国哨戒艦「天安」爆沈後に警戒態勢が強化され、イム兵長銃乱射事件、ユン一等兵暴行死亡などが続き、軍初級幹部の業務量が急増したのと無関係ではないと推定される。陸軍ＧＯＰで小隊長生活をし、２０１２年に転役したキムさん（３０）は「初級幹部は兵士と指揮官の間に挟まった立場」とし「国防部が今回発表した『兵営文化改善策』も結局は初級幹部の仕事ばかり増やす結果につながるだろう」と述べた。パク・フィラク国民大政治大学院長は「現在の傾向なら、兵士の自殺は減っても初級幹部の自殺が増えるおそれがある」と指摘した。

初級幹部に対する暴行や過酷行為も頻発している。先月２３日に陸軍第１７師団砲兵連帯で進級を控えた下士官が「雰囲気を引き締める」として後任の下士官４人を暴行した。昨年陸軍下士官に転役したキムさん（２５）は「暴行などが教育などの言葉で包装される。被害を受けた後任の幹部が申告をすれば、のけ者にされたりする」と話した。２０１０年から２０１３年まで軍幹部４９１人が暴行・過酷行為などで処罰を受けたが、ほとんどが執行猶予・宣告猶予処分を受けるなど実刑が宣告された事例は１件もなかった。

「軍幹部性格検査現況」によると、昨年性格検査を受けた全体１１万４８１９人の将校・副士官のうち８７８５人（７．７％）が「問題あり」と分類された。昨年、現役非適合判定を受けて転役した将校と副士官は２６１人で、今年上半期には２０６人が軍を離れた。

洪日杓議員は「一線で兵士と一緒に生活する初級幹部の自殺率が兵士より高いというのは深刻な問題」とし「自殺の危険度が高い幹部に対しても実効性がある対策を用意する必要がある」と述べた。これに対し国防部の関係者は「初級幹部を対象にした治癒プログラム『幸福キャンプ』を年内に始める計画」と話した。