大邱市中区の新南駅付近の道路（１８日）、ソウル瑞草大路の真ん中（２２日）、光州広域市西区楓岩洞（２３日）、大邱市寿城区の道路（２６日）。この１週間、ソウル・大邱・光州など大都市だけで４つのシンクホール（ｓｉｎｋ　ｈｏｌｅ）が相次いで発生した。

大邱では２回もシンクホールによる地盤沈下があった。寿城区黄金洞の４車線道路に生じたシンクホールは直径１メートル、深さ６０センチであり、中区新南駅から１００メートル離れたところでは２０００年の地下鉄建設工事当時に大型崩壊事故が生じていた。

ソウル瑞草大路では横１．５メートル、縦３メートルの地盤沈下が発生し、走行中だった車の前輪が落ち、動けない状況となった。これを含め、２０１２年１月－今年７月、全国で発生したシンクホールは７０カ所にのぼる。


大都市の住民の不安感が強まっている。特にソウル石村湖付近で発見されたシンクホールと長さ８０メートルの大規模な地下空洞は、マンションが密集する松坡区の住民にとって恐怖だ。付近には１２３階（５５５メートル）の第２ロッテワールドも建設中だ。

しかし専門家らは恐れるよりも科学的な接近が必要だと指摘する。専門家は「国内で発生する地盤沈下はほとんどの場合、古い下水管が破損してもれた水が地下の土砂を流して生じている」と分析している。環境部によると、２０１２年から先月まで発生したシンクホール７０カ所のうち、原因が下水管の漏水であるところが５３カ所にのぼった。

上水道と地下水の流出、乱開発の副作用もシンクホール発生原因だ。ソウル市によると、石村駅の地下車道の下の大型空洞は地下鉄工事の過程で発生したという。京福大のウ・ジョンテ教授（建設環境学）は「国内の地盤沈下は予測・管理が可能な人災」とし「下水管、地下鉄など都市の根である地下世界は今まで管理の死角地帯に置かれていた」と診断した。

実際、国内の地下世界は放置されてきた。下水の管理でも問題が多い。環境部は２７日、「２０１２年に下水道１万６２９キロ（全体の約１０％）に積もった土やゴミを取り出したところ、４４万６９９７トンも出てきた」と明らかにした。これは約１０年間に積もった量と推算される。

浚渫作業を行ったトンヨンＥＮＣのイ・チャンスン代表は「古い下水管の場合、１メートルあたり最大１０キロの地中の土が管の中に流れていたりもする」とし「年間５万トンの地中の土が流失して消えている」と述べた。

地下には下水管のほかにもさまざまな施設が密集している。ソウルの場合、地下鉄３２７キロ、地下道３８キロ、上水道１万３７５８キロ、下水管１万５３１キロ、ガス管９１３５キロ、電力供給線３４４２キロが地下に存在する。

韓国環境政策評価研究院（ＫＥＩ）ヒョン・ユンジョン博士は「数十年間の乱開発で複雑になった地下空間を見ることができる地下地図と開発履歴図を作り、多様な主体が参加するコントロールタワーを設置する必要がある」と述べた。