韓日間の不信と対立、摩擦の悪循環を見ながら、歴史を振り返ることが多い。現在は過去ではなく、その断層も幾重にもなっているが、歴史は常に知恵と省察の泉だ。変えることも、移すこともできない隣国間の関係史はなおさらそうだ。先代の現実主義（Ｒｅａｌｉｓｍ）外交は不便であったり、教訓を与えたりもする。交渉に対する二重的な反応は、大陸・海洋強国に挟まれた韓半島（朝鮮半島）地政学の宿命かもしれない。

壬辰倭乱・丁酉災乱（１５９２－１５９８）直後に戻ってみよう。文化優越主義の朝鮮に屈辱となった７年の戦乱を後にし、朝鮮宣祖は２年後、徳川幕府と講和交渉を始める。朝鮮との交易に死活がかかっていた対馬藩の要請を受けてからだ。対馬は「徳川は豊臣秀吉の朝鮮侵略と関係なく、和解を望む」と伝えてきた。このメッセージは１６０４年、四溟大師の徳川面談で確認された。朝鮮は復交の前提に２つを幕府に要求した。一つは、徳川が先に「日本国王」印が押された国書を送るということだった。もう一つは戦乱当時の漢陽（ハンヤン）宣靖陵盗掘犯の送還だった。宗廟社稷の威信を立て直すということだった。

対馬は急いで徳川の国書と盗掘犯２人を送ってきた。国書は対馬によって偽造されたものだった。朝鮮はこれを知っていた。盗掘犯２人も同じだった。宣祖は、あまりにも若く認めにくいと述べた。それでも朝鮮は名分が貫徹されたと見なした。盗掘犯２人を処刑し、使節団（回答兼刷還使）を１６０７年に日本に送った（中尾宏の『朝鮮通信使』、ソン・スンチョル江原大教授の論文参照）。名分より実利を選択した外交だった。朝鮮には戦乱後の復旧と民生回復、日本拉致被害者送還、北側の女真族牽制が急務だった。使節団の派遣で朝鮮朝以来の和平－対等などの対日交隣関係が回復され、朝鮮と徳川幕府の２００年の平和が始まった。朝鮮通信使を通した朝鮮・幕府間の誠信外交は、東アジアを平和と文化交流の回廊にする礎石となった。

【コラム】韓日関係、過去から未来を見る（２）