「チュ・サランのパパ」で格闘家の秋山成勲（韓国名チュ・ソンフン、３９）が２年７カ月ぶりにＵＦＣの舞台に上がる。

２６日、秋山側の関係者は韓国日刊スポーツに「秋山成勲が９月２０日、日本の埼玉スーパーアリーナで開かれるＵＦＣ大会で復帰戦を持つ。相手は豪州国籍の選手だそうだ」と明らかにした。ＵＦＣ側はまもなくこれを日本大会のリストと共に公式発表する予定だ。

秋山成勲は２０１２年２月に日本で開かれたＵＦＣ１４４ジェイク・シールズ戦以降、長い間の空白期を持って放送活動に専念してきた。特にＫＢＳ（韓国放送公社）第２テレビ『スーパーマンが帰ってきた』に娘のサラン、夫人のＳＨＩＨＯらと一緒に出演して細やかな心配りの父親像を見せて人気を呼んでいる。


２００２年アジア競技大会柔道金メダルリストである秋山成勲は２００４年、Ｋ－１デビューして激闘家に転身した。以後２００６年にはＫ－１ＨＥＲＯ’Ｓライトヘビー級（マイナス８５キロ）チャンピオンになり、２００９年にはＵＦＣに進出してこれまで５試合を行った。ビクトー・ベウフォート、ジェイク・シールズ、マイケル・ビスピンら階級内最高レベルの選手たちと名試合をつくってＵＦＣ首脳部からも信頼を得ている。

関係者は「秋山成勲がこれまで素振りを見せはしなかったが、長い間、膝十字靭帯破裂の負傷に苦しめられていた。本人も放送活動を楽しみながらもあくまで本業は格闘技だということをよく分かっている」として「娘に恥ずかしくない姿を見せるために意欲的に訓練に臨んでいる」と伝えた。

秋山成勲もやはり最近、韓国日刊スポーツとのインタビューで「もう数え年で４０歳だ。それでも誰かが、私のリングに上がる姿を見て勇気や希望を持つのではないだろうか」として「つまらなく勝つよりは熱くＫＯされるほうがましだと思っている」と覚悟を明らかにした。彼は昨年１２月『スーパーマン』の放送で「サランが弟（妹）を欲しがっている」という妻を「もうすぐ試合があるかも知れない」と言ってなだめていた。

４０歳の年齢で再び血がはねる鉄杖の中に入る「親バカ」の挑戦が期待を集めている。