８月初めの入隊を前にした息子を持つチェ・ヨンスクさんはこのところ心配が多い。チェさんは、「２００５年にも１等兵の銃器乱射事件が起き、今回またこうした事件が起こった。どんな手段を使ってでもＧＰやＧＯＰ勤務は避けるようにしたい」と話した。実際１９９０年代以降にＧＰやＧＯＰでは銃器事故で１７人が死亡した。

ＧＯＰ（Ｇｅｎｅｒａｌ　Ｏｕｔ　Ｐｏｓｔ、一般前哨）とＧＰ（Ｇｕａｒｄ　Ｐｏｓｔ、監視警戒所）はすべて最前方にある警戒哨所だ。ここでの服務経験者や服務中の将兵を対象に尋ねると、孤立感、睡眠不足、緊張感などを挙げ「イム兵長は極端な事例ではあるが、将校ですらも１度くらいは逸脱行動を考えるほどストレスが激しい」と答えた。

江原道華川（カンウォンド・ファチョン）で中尉として服務したキムさんは、「ＧＰやＧＯＰに入る時に感じるのは孤立感。毎日毎日地下壕と警戒哨所で同じ顔ばかり見ながら同じことを繰り返すと外部世界とは隔絶されているという思いからうつ病の症状が出る」と話した。


非武装地帯に点単位で配置されたＧＰには１個小隊が３カ月ずつ配置される。外部とつながる道はＧＯＰとの補給路だけ。京畿道漣川（キョンギド・ヨンチョン）のＧＰで服務したヨン・ソンミンさんは、「性軍紀事故が起きても最小３カ月は外部に訴えることもできない。上級者から不当な待遇を受ければ死にたいという極端な考えにとらわれやすい」と話した。

これに対し南方限界線の鉄条網沿いに位置するＧＯＰはましな方だ。イム大尉は「ＧＯＰは休暇や面会も制限的だがＧＰは３～４カ月にわたり面会や休暇が一切遮断される。ストレスを解消する所がないから士気も低い方だ」と指摘した。２００８年４月に公開された映画『ＧＰ５０６』はＧＰで兵士たちが体験する孤立感を素材にしたホラー映画で、公開１週間でボックスオフィス１位に上がった。当時映画会社は軍経歴の共感をヒットの理由に挙げた。

イム大尉は「ＧＰやＧＯＰは訓練がない。すぐに実戦のためだ」と話した。常に北朝鮮軍とにらみ合っているという緊張感を何カ月にわたり維持するため心身がすぐに疲労したりする。ヨンさんは「ＧＰは補給路と作戦路を除けば周辺は地雷畑だ。映画『ＪＳＡ』で主人公（イ・ビョンホン）が地雷を踏んだような状況がいくらでも起きる。実際に事故が起きたこともある。だから神経が過敏にならざるをえない」と話した。ＧＯＰも大きく変わらない。江原道高城（カンウォンド・コソン）で勤めたチェ・ギヨンさんは、「ノック亡命事件のように鉄条網を切って北朝鮮軍が入ってくる時もある。私が勤めていた時はこのすき間から入ってきた北朝鮮軍が警戒勤務をしていた兵士を殺害して帰って行ったといううわさが１カ月に１回ずつあった」と話した。

鉄原（チョルウォン）のＧＯＰで服務したイさんは疲労を挙げた。警戒勤務は昼間、前半夜間、後半夜間の３交代となる。イさんは「後半夜間組の場合、午前０時から日の出３０分前まで勤めるが、午前に短く寝た後午後に再び起床し鉄柵など施設の維持保守に動員され夕方にまた勤務に立つことになる。だれもが絶対的に睡眠が不足する」と吐露した。

彼らはすべてストレスがより深刻なところとしてＧＰを挙げた。軍当局もこれを認知しているためＧＰの交代周期を３～４カ月に決めた。ＧＯＰの３分の１水準だ。国防部は一時ＧＯＰとＧＰに投入される将兵の服務期間を短縮することを検討したりもしたが、公平性問題などを考慮し白紙化された。ヨンさんは「ストレスが最も深刻なところなのに外部からどんな助けも期待できないためいつ爆発するかもわからない時限爆弾だ」と指摘した。