施福施聖（列聖列福）の観点で見れば、１９８４年のヨハネ・パウロ２世による１０３位の列聖列福に続く３０年ぶりの慶事であり、法王訪韓のタイミングで見れば１９８９年の国際聖体大会の時のヨハネ・パウロ２世の訪韓に続く２５年ぶりの祝祭だ。


私の記憶では、ヨハネ・パウロ２世による２回の訪韓は、教会内部的には韓国天主教会の質的・量的な成長にとって大きな起爆剤となった一方、韓国の政治民主化にも心強い支援となった。まず１９８４年５月３日、金浦（キンポ）空港に到着して飛行機から降りるやいなや地面に口をつけて「殉教者の地、殉教者の地」という偉大な賛辞を唱えたエピソードや、訪韓の辞で「朋あり遠方より来たる、また楽しからずや」という論語の一節を韓国語で話して、周囲を驚かせたことは感動的だった。また５・１８光州民主化運動の痛みがまだ冷めやらない光州（クァンジュ）を訪問して和解のミサを執典し、疎外された者たちに直接面会するという意志のもと、小鹿島（ソロクド）を訪問するなど彼の日程はそれこそ破格に次ぐ破格だった。それから５年後の１９８９年、第４４回ソウル国際聖体大会の時に２回目の訪韓をした法王は、聖体大会を主宰した。法王の２回にわたる訪韓は、韓国の民主化を渇望していた若者たちに大きな影響を及ぼした。




【コラム】法王の訪�…韓国の地位高める２５年ぶりの祝祭（２）