南北離散家族再会行事が３年４カ月ぶりに金剛山（クムガンサン）で再開された。南側離散家族再会の申請者８２人が２０日、金剛山で北朝鮮の家族１７８人に会った。離散家族はときめきと喜び、悲しみ、悔しさなど万感の思いで再会の時間を持った。２泊３日の行事が終われば、北側の申請者８８人が南側の家族３７２人に会う。６０年以上待ち、１１時間だけ対面する。そして再会が約束されない別れが始まる行事だ。離散家族の痛みと恨は言葉で言い表せない。離散家族は韓半島（朝鮮半島）分断がもたらした最大の悲劇だ。離散家族の再会が政治の障壁に阻まれてイベントのように終わってしまうのは、もう一つの悲劇に違いない。

離散家族の問題に対し、もう新たなアプローチをする時になっている。離散家族の高齢化が臨界点に達したからだ。昨年９月に予定されながら延期となった再会行事の対象者は南側９６人、北側１００人だった。しかしその間、南側で２人、北側で３人が死亡した。２０日には体が不自由なキム・サムギョンさん（９１）ら２人が救急車で再会場所に移動した。「死ぬとしても金剛山で死にたい」というキムさんの言葉に、南北当局は重い責任感を感じなければならない。

離散家族再会の申請者はこれまで１２万９２８７人で、うち５万７７８４人が死亡した。２００３年以降、毎年平均３８００人が命を失った。残りの生存者も８０歳以上が半分を超える。北側の家族は南側より深刻だ。今回の行事で南側は９０歳以上が２５人である半面、北側は一人もいなかった。それでも２０００年から離散家族再会は１９回しか行われなかった。例年の行事となった。


離散家族問題の進展のためには南北間に新たな包括的な合意が必要だ。一つ目は原則だ。南北が再会と政治を分離することにさえ合意すれば、持続性は保障される。韓国が南北関係に関係なく北朝鮮に人道的支援をするように、北朝鮮も離散家族問題で同じアプローチをするという合意だ。韓国は北朝鮮への人道的支援規模を大幅に増やすなど柔軟性を発揮する必要がある。

二つ目は再会方式の全面的な改善だ。現在の規模と回数では、ほとんどの離散家族が一度も会えない。規模の拡大とともに、再会の常時化や定例化がなければならない。再会の形式と手続きは体制に不安感を持つ北側が主導するよう配慮する必要がある。離散家族再会対象者の選定では、現在の抽選方式を高齢者優先順位に変えるのが現実的だ。３つ目は離散家族再会制度の改善を政府の対北朝鮮政策構想と連係する案だ。まだ朴槿恵（パク・クネ）大統領が明らかにしたＤＭＺ平和公園構想の具体的な案が公開されていないが、この公園に再会行事場所を作ることも考慮する必要がある。金剛山の離散家族面会所だけでは離散家族再会の規模拡大や常時化は容易ではない。時間はあまり残っていない。