オバマ２期行政府の初めての国賓としてホワイトハウスを訪問した「シングル大統領」のためにオバマ夫婦は米国式国賓晩餐の真髄を見せた。ホワイトハウス南側の芝生に大型テントを張って臨時宴会場を作り、３５０人のゲストを招いた。オバマは「ビブ ラ・フランス（Ｖｉｖｅ　ｌａ　Ｆｒａｎｃｅ／フランス万歳）」を叫び、乾杯を促した。「英国の代わりにフランスがヨーロッパで米国の最高同盟国になったのか」という質問がフランス記者から出る程、オバマの歓待は印象的だった。オバマは「その質問は私の二人の娘のうち、１人を選べということと同じこと」と応酬し、オランドを喜ばせた。


フランスは米国の最も長い間の同盟国の中の一つだ。米国の独立戦争の時、フランスは米国を助け、第１・２次世界大戦時は米国がフランスのために血を流した。しかし、戦後の両国は愛憎の関係であった。２００３年、ジョージ・Ｗ・ブッシュ政府のイラク侵攻に対抗し、フランスは反戦陣営の先鋒に立った。ホワイトハウス構内食堂メニューで「フレンチフライ（ポテト）」が消え、代わりに「フリーダムフライ」が登場した程、フランスと言えば歯ぎしりした。しかし今、フランスは国際社会で米国と呼吸を合わせ、２中隊の役割を十分にしている。




【コラム】安倍のビジョンと勇気が見たい（２）