ロシアのウラジミール・プーチン大統領は北東側カフカース山脈に積もっている万年雪を前面に出しソチ冬季オリンピックを誘致した。しかし、なかなか零下に落ちない暖かいソチで雪は最も大きな心配事だ。昨年、カフカース山脈で開かれたデモ競技は雪不足で一部種目が取り消しになった。雨まで降り、積もった雪まで溶けた。先月もソチには２０日間雨が降った。


ロシアは早目にプーチンの指揮の下「雪保障（Ｇｕａｒａｎｔｅｅｄ　Ｓｎｏｗ）」作戦に突入した。昨年の冬の雪をかき集めた。量は７１万立方メートル。人工雪まで合わせて２８００万立方メートルの雪を確保した。数百万ドルが投入された。巨大な雪のかたまりは溶けないように光を反射する厚い毛布のような防水布で覆った。そして地下に用意した雪倉庫に保管中だ。雪が足りない競技場には直ちに大型トラックとヘリコプターが動員されて雪を注ぎ入れる予定だ。