バージニア州下院は６日午後（現地時間）に全体会議を開き、東海併記法案を表決に回した結果、賛成８１票・反対１５票の圧倒的な票差で通過した。先月上院が同じ法案を処理したのに続き上下院いずれも通過したことになる。米国５０州のうちで東海併記法案が州議会を通過したのは今回が初めてだ。


これに伴い今月末、テリー・マコーリフ州知事が法案に最終署名すれば７月１日からバージニア州の公立学校では日本海だけでなく東海を併記した教科書と地図を使用できることになる。一時、佐々江賢一郎・駐米日本大使の圧迫やロビー活動に揺れたマコーリフ州知事は先週、アン・ホヨン駐米韓国大使に会った席で「法案が議会を通過したら拒否権を行使せずに署名する」と明らかにして法施行に特別な問題はなくなった見通しだ。たとえ州知事が拒否権を行使しても上下院で３分の２以上の賛成を受けた法案であるため、議員が再び決議すれば拒否権を回避することができる。