金杞泰（キム・ギテ）は２００７年、日本最高名門の読売ジャイアンツでコーチ研修を始めた。普通のコーチ研修は日本野球を数カ月間“見物”するレベルだが、金杞泰は２００９年のシーズンが終わるまで戻って来なかった。「研修コーチ」の身分は２００８年に「２軍打撃コーチ」、２００９年には「育成軍監督」に変わった。以前まで外国人コーチの研修を受け入れもしなかった読売は、年々、金杞泰に重責を任せた。

保守的で権威的な読売で金杞泰が韓国人初の正式コーチになったのは、チームに溶け込んだからだ。日本語が話せなくても先に近付いてあいさつし、韓国料理で食事の接待をした。多くの人が金杞泰に近づき始めた。

原監督はある日、「君は韓国でかなり活躍した選手だったと聞いた。一度フリーバッティングをしてみなさい」と指示した。プライドが傷つく可能性もあるテストだったが、金杞泰は笑いながら応じた。金杞泰は東京ドームの外野席に打球をいくつも飛ばした。


記者は２００７年から２年間、金杞泰の野球コラムを代筆した。電話で主要内容を話してくれれば、記者が整理する予定だったが、金杞泰は自ら熱心に書いた長い原稿を読んだ。金杞泰には慣れていないことだが、一言も間違わないよう努力したことが感じられた。

金杞泰には誠実で率直な面だけがあるのではない。老かいさも見える。李承ヨプ（イ・スンヨプ）が好調だった頃、金杞泰に「李承ヨプがより良い打者になるには何を補完すべきか」と尋ねたことがある。金杞泰は「李承ヨプはいま最高の状態だ。私ならこういう時期にわざと何度か三振する。例えば阪神のブルペン投手のスライダーをわざと空振りする。後に本当に重要な時、その投手はまたスライダーを投げるはずだ。それを狙えばいい」と話した。

金杞泰がＬＧの指揮棒を握り、２０１２年９月１２日のＳＫ戦で故意敗戦をめぐる論争を引き起こした時、人々は「金監督がＳＫの過度な投手交代に耐えられず事故を起こした」と話した。しかし記者は、今日のけがを覚悟して明日のための勝負に出たと考えた。

これに先立ち６月２９日にＳＫ戦が雨で中止となると、金杞泰はコーチ・選手に歌を１曲ずつ選ばせた。連敗中に“ダグアウトカラオケ”が開かれたのだ。テレビで中継されることも知らず、ＬＧの選手は楽しく歌を歌った。数カ月間、金杞泰は選手たちに２つの姿、内では温かいが、外の相手とは激しく戦う指揮官の姿を見せた。

金杞泰は計１５人のプロ監督を支えてきたが、その方々の長所を吸収して自分のものにすることを望んでいる。金杞泰は金星根（キム・ソングン）監督のように選手の頭の上に存在するリーダーではない。その代わり心を動かすことができる。金杞泰はＥＱ（感性指数）が高い人間だ。