韓国政府が防空識別圏（ＫＡＤＩＺ）拡大案を確定し８日に正式発表する予定だ。拡大案には離於島（イオド）と馬羅島（マラド）、紅島（ホンド）領空がすべて含まれている。離於島はこれまで中国と日本の防空識別圏には含まれているがＫＡＤＩＺからは抜けていた。馬羅島と紅島領空は１９９４年に領海の概念が３カイリから１２カイリに拡大した際に一部が抜けていたものを今回含ませた。韓国政府の発表は米国政府がＫＡＤＩＺ拡大問題に対し否定的立場を表明すると予想されたのと違い、これを認める側に最終的な立場を整理したことで可能になった。

これに先立ち６日に青瓦台（チョンワデ、大統領府）を訪問したバイデン米副大統領は朴槿恵（パク・クネ）大統領からＫＡＤＩＺ拡大案に対する説明を聞き、事実上暗黙の同意を示した。ハーフ米国務省報道官は６日の定例会見でＫＡＤＩＺ拡大問題に対し、「バイデン副大統領が、韓国が検討する今後の措置に対して米国が意見をともにするという点を示唆した」と明らかにした。

だが、離於島を中心に韓日中３カ国の防空識別圏が重なることになり対立は避けられないものとみられる。特に離於島水域は中国の排他的経済水域（ＥＥＺ）と重なる地域のため中国を刺激しかねないとの懸念が出ている。すでに中国外交部の洪磊報道官は「該当国（韓国）の防空識別圏拡大は国際法と国際的慣行により行われなければならない」とし不快感を示した。


防空識別圏は領土・領空・領海やＥＥＺとは違い国際法的根拠が弱く、紛争が発生してもこれを調停したり仲裁するのが容易でないというのが専門家たちの指摘だ。ＫＡＤＩＺが拡大されればこれを理由に中国が南中国海まで防空識別圏を広げたり日本が独島（ドクト、日本名・竹島）を自国の防空識別圏に含ませる可能性も提起されている。

一方、国防部の金寛鎮（キム・グァンジン）長官は７日、現在の韓国海軍で３隻を運用しているイージス艦を６隻に増強する計画を推進していると明らかにした。イージス艦は先端レーダーシステムで最大２００個の目標物を探知・追跡し、２４個の目標物を同時に攻撃できる能力を備えた最精鋭駆逐艦だ。（中央ＳＵＮＤＡＹ第３５２号）