自動車雑誌を見ながら夢を抱いた生徒は米国に留学し、そして“バンブルビーのパパ”になった。ＳＦブロックバスター『トランスフォーマー』のバンブルビーだ。そして今は英国の自動車名家ベントレーのデザインを陣頭指揮している。ベントレーのイ・サンヨプ外装・先行総括デザイナーは女王が乗るこのラグジュアリーカーデザインの実務総責任者だ。

２０１９年に創社１００年を迎えるベントレーは最近、以前にはなかったプロジェクトを進行中だ。２０１６年に初めてスポーツ用多目的車（ＳＵＶ）を発売する。イさんは年初からこうしたベントレーの挑戦に合流した。

最近、英ロンドンでイさんに会い、名車のデザイン哲学を尋ねた。イさんは「デザインで最優先は文化的な深み、文化に対する理解だ。２万個のパートがすべて集まって完成する自動車のデザインには、偶然も、一瞬でつかむ成功もない」と口を開いた。


イさんはソウル九老区ウシン高を卒業した後、弘益大彫塑科に入った。当時、自動車雑誌「オートビジョン」を見ながら、カリフォルニアの自動車デザイン名門、アートセンターカレッジ・オブ・デザインを知った。実際にその学校を訪ねてみた。大学３年、兵役を終えた時期だった。そこで彫刻をするように自動車をデザインする学生たちを見て「自分もできる」と思った。

在学中にピニンファリーナとポルシェのインターンを経験し、優秀な成績で卒業した。ＧＭで１１年間、コルベット（Ｃｏｒｖｅｔｔｅ）・カマロ（Ｃａｍａｒｏ）などのデザイナーとして働いた。特にカマロは、１９６０－７０年代にフォード・マスタングとともに米マッスルカーの２大山脈だった車種だ。フォード、そしてドイツと日本のスポーツカー攻勢を受け、２００１年に生産が中断された。

イさんはカマロの全盛期だった６９年型をモデルに新しいカマロを出した。復活は映画『トランスフォーマー』が先に知らせた。新しいカマロはベビーブーム世代には豊かな時代を思い出させ、その後、新世代には「バンブルビー」でヒットした。ニューヨークタイムズは２００９年、イさんにインタビューをし、この新しいカマロのデザイナーが自動車文化が違う韓国出身で６９年型カマロが発表された時に生まれた新世代であることを強調した。

イさんは２０１０年、カリフォルニアのフォルクスワーゲングループに移った。フォルクスワーゲングループの傘下にはポルシェ・アウディ・ランボルギーニ・ベントレーなどがある。イさんは今年初め、ベントレーのデザインを引き受け、本社がある英西部の小都市クルー（Ｃｒｅｗｅ）に引っ越しした。ここのデザイン研究所で１６人のデザイナーを含む５０人のチーム員を率いる。韓国人のデザイナーではキム・ボラさん（３０）がいる。



ベントレーの韓国人デザイナー「デザインは香り、１０年後にもその香り生き쒂こそ…」（２）