原子力発電所の不正の弊害が終わらない。建設中の新古里（シンゴリ）原子力発電所３・４号機に使われたケーブルが全て不良だと確認された。約９００キロメートルのケーブルを敷き直さなければならない。このうちの制御ケーブルは原子力発電所の核心部品だ。原子力発電所に事故が発生した際に原子炉を冷却させる信号を送る役割をする。このケーブルが正常に稼動しなければ、些細な事故が大災難を招く可能性もあるという。部品の全交換でそれぞれ来年夏と２０１５年に稼働予定だった新古里３・４号機の竣工が１年以上遅れることになった。２つの原子力発電所の発電容量はそれぞれ１４０万キロワットだ。これに伴う被害と損失はとても話にならない。

今のところ来年も熱い夏、寒い冬を過ごさなければならない。今夏３５度を超えた猛暑を、韓国国民はうちわ１つで耐えなければならなかった。尹相直（ユン・サンジク）産業通商資源部長官は当時「来年はこうしたことが無いようにする」として「今年だけは苦痛に耐えて節電してほしい」と国民に訴えた。このような大言壮語は内心、新古里３・４号機の竣工を念頭に置いていたためだろう。ところでこれは何なのか。長官は口が１０個あっても話す言葉がなくなった。

韓国政府のぐずぐずした対応も問題だ。今回の新古里３・４号機の不良ケーブルはＪＳ電線が納品した。ＪＳ電線とはどんな会社か。５月に試験成績書の偽造の事実が明らかになって稼働が中断された新古里１・２号機、新月城（シンウォルソン）１・２号機の制御ケーブル納品にもかかわっていた会社ではないのか。そのため５月に再試験に入る時から原子力発電所業界では該当のケーブルが不合格判定が出るという見方が多かった。それでも政府は５カ月を代案なしで放置し、今になって「海外で代替部品を探す」と言うなど情けないことこの上ない。


合計２８０万キロワットの原子力発電所２基を液化天然ガス（ＬＮＧ）発電などに代えれば一日１００億ウォン以上の費用がかかる。１年で約４兆ウォンだ。これまで不正で停止していた原子力発電所のために発生した損失まで合わせれば、被害規模は天文学的に増える。数億～数十億ウォンの利益に目がくらんで国家に莫大な損失を負わせた該当企業と関連者には、刑事処罰のほかに必ず賠償責任を負わせるべきだ。

ぐずぐずした対応で被害を増大させた政府も責任を免れることはできない。