ベトナムの放送局で働くエディターは先月２２日から３週間にわたり韓国の放送局で研修を受けた。ベトナム出国前に予約サイトを通じいろいろなホテルを細かく比較し、ソウル・江西区（カンソグ）のＲホテルに泊まることに決めた。１等級の上に放送局と近い点が気に入った。宿泊料金も等級に比べ安い方だった。だが、ホテルに到着した瞬間失望に陥った。彼は「１等級にしては客室が狭く、部屋全体に染みついたたばこの臭いのため、息をするのも大変だ」と訴えた。１９８９年にオープンしたこのホテルは２００２年に１等級を受けた後１１年間再審査を受けていない。このエディターは「もし等級に比べ運営水準が落ちたなら政府レベルで取り締まらなければならないだろう」と指摘した。

先月２７日午後、ソウル・鍾路（チョンロ）のＤホテルロビー。４０代女性がしかめっ面でノートパソコンを見ていた。ボリビアの公務員だというこの女性は、「客室内でインターネットの速度がとても遅く作業ができないためロビーに出てきた」と不満を吐露した。彼女は「１等級ホテルと見るには無理がある」と話した。このホテルもやはり２００３年に再オープンし２等級を受けたが１０年間再審査を受けていなかった。だが、入口には１等級を意味するムクゲ４個を表示したエンブレムが掲げられていた。

韓国を訪れる外国人は年間１１００万人を超えた。だがホテルの等級管理がまともにできていないことが明らかになった。本紙が先月２４日から２８日までソウルとび京畿道（キョンギド）、水原（スウォン）一帯のホテル２４カ所を見て回った結果、１７カ所が等級有効期間の３年が過ぎたのに再審査を受けていないことがわかった。２カ所は最初から等級審査さえ受けていなかった。現行の観光振興法によると、ホテルは新規設立時から６０日以内に必ず等級審査を受けなければならない。また、等級獲得後３年以内に再審査を受けなければならない。

観光コリアに泥を塗る“ずさん管理”…信頼できないホテル等級（２）