４世代（Ｇ）ＬＴＥ戦争の第２幕が上がった。誰が先に、いかに多くの地域から始めるかによって、またどれくらいの速度と品質で多様なコンテンツを活用するかによって戦線が拡大されている。このうち韓国内の移動通信社が続けて“世界最初”の記録を打ち立てた。

ＬＧＵ＋は１８日、高音質通話をすると同時にＬＴＥ速度で動画とイメージを伝送できる“１００％ＬＴＥ”サービスを世界で初めて始めると明らかにした。これまではＬＴＥサービスを行う通信社も音声と文字はこれまでの２Ｇや３Ｇ網を使い、無線データだけＬＴＥ網を使ってきた。だが１００％ＬＴＥは、データ・音声・文字を全く同じＬＴＥ網でサービスするものだ。このため“シングルＬＴＥ”とも呼ばれている技術だ。

ＬＧＵ＋は、「ＬＴＥの音声通話はつながるまでにかかる時間が０．２５～２．５秒とこれまでの３Ｇ通話よりも最大２０倍速く、伝達できる声の帯域も広く、声の原音に近い音質で通話できる」として「文字メッセージの伝送速度も３Ｇ対比で３０％以上速い」と明らかにした。通話と同時にマルチメディアコンテンツやナビゲーション・ＩＰテレビ・クラウドを同時に使うサービスもまもなく発売する予定だ。ＬＧＵ＋はこの日、１００％ＬＴＥを基盤に既存ＬＴＥの２倍にあたる最大１５０Ｍｂｐｓのデータ伝送速度を実現したＬＴＥアドバンスド（ＬＴＥ－Ａ）サービスも始めた。ＬＴＥ－Ａはソウル・仁川（インチョン）・大田（テジョン）・光州（クァンジュ）など主な都市と京畿（キョンギ）北部、江原（カンウォン）・忠清（チュンチョン）・全羅（チョルラ）・済州（チェジュ）の一部地域でまず始め、今年の秋には全国に拡大する計画だ。


１００％ＬＴＥ導入によりＬＧＵ＋加入者は今後、多様な外国製スマートフォンを使うことができることになり、海外でのローミングサービスも簡単に利用が可能になる見通しだ。ＬＧＵ＋は韓国内で最初にＬＴＥ全国網を構築したが、音声通話は２Ｇ ＣＤＭＡ網を利用していた。このため加入者がｉＰｈｏｎｅ（アイフォン）をはじめとする外国製端末を使えず、海外でローミングサービスを受けようとするとリース機器を使わなければならなかった。新型端末がＬＧＵ＋が使う２Ｇ音声通話をサポートしなかったためだ。ＬＧＵ＋関係者は「今まではハードウェア規格が合わず多様な端末を導入するのに困難があったが、これからはソフトウェアの修正だけで発売できることになった」と話した。ＬＧＵ＋はこの日、専用スマートフォンのサムスン“ギャラクシーＳ４ ＬＴＥ－Ａ”を発売した。来月に出てくるＬＧ電子のＧ２をはじめとして年内に発売される６種のスマートフォンと来年に出す１５種のスマートフォンは全て１００％ＬＴＥサービスが可能だ。ただしソフトウェアの差によってこれまでのＳＫＴ・ＫＴ用ＬＴＥ端末をＬＧＵ＋で使うのは依然として不可能だ。

一方ＳＫテレコムは、ＬＴＥ－Ａを世界で初めて商用化した事業者として国際公認を受けた。ＳＫＴによれば世界通信事業者連合会（ＧＳＡ）は１６日（英国時間）、英国で発刊した定期報告書に「韓国のＳＫＴが６月２６日、世界で初めて周波数集成技術（ＣＡ）を商用化して最大１５０Ｍｂｐｓのダウンロード速度を提供する」と記載した。ＧＳＡはまた、全世界でＬＴＥ－Ａを商用化すると明らかにした１２カ国の１６の移動通信社の中でＳＫＴが現在唯一、商用サービスを提供している事業者であることを報告書に記述した。

ＧＳＡはエリクソン・クアルコム・華為をはじめとする世界のグローバル通信装備企業がＷＣＤＭＡ、ＬＴＥのような移動通信技術の発展を議論して各種装備の標準化を推進する組織だ。ＳＫＴは昨年７月には２つの帯域の移動通信周波数のうちより速い方を選択して使うマルチキャリア（ＭＣ）技術を世界で初めて商用化したことがある。ＳＫＴ関係者は「ＭＣ技術を基盤にＬＴＥ－Ａの核心技術であるＣＡを実現して２倍速ＬＴＥをより早く商用化することができた」と説明した。ＳＫＴは１９９６年に２世代ＣＤＭＡ通信技術を世界で初めて商用化し、２００６年にはデータ伝送速度を高めたＨＳＤＰＡ技術を３Ｇ携帯電話で初めて商用サービスを始めることもした。