キューバからミサイル部品を秘密裏に載せて運航していた北朝鮮貨物船の清川江（チョンチョンガン）号がパナマ当局に抑留された中で、ほかの北朝鮮船舶が以前にも似た航路でキューバに行っていたことが把握された。グローバル情報サービス機関のＩＨＳは１７日（キューバ時間）、北朝鮮船舶“オウンチョンニョン号（Ｏ Ｕｎ Ｃｈｏｎｇ Ｎｙｏｎ Ｈｏ）”が昨年５月４～５日、パナマ運河を経てキューバのハバナに停泊したと明らかにした。この会社の海上情報専任分析家であるリチャード・ハリー氏は、自動確認システム（ＡＩＳ）情報や衛星データなどを根拠にこうした事実を把握したと説明し、最終目的地がどこであったかは確認できなかったと付け加えた。オウンチョンヒョン号は過去インドネシアで大規模麻薬密輸に利用され、摘発されて抑留された船だと伝えられた。

一方パナマに１５日から抑留中の清川江号で、多量の武器部品が入っているコンテナ２個が追加で発見された。パナマのホセ・ハウル・ムリノ安保長官は１７日、ツイッターを通じて「清川江号で、武器が隠されていると見られるコンテナ２個を追加で発見した」として「今回の船舶調査を国連安保理に任せることに決めた」と明らかにした。清川江号にあった計５個のコンテナ中、４個に武器が積載されていた計算だ。

パナマ検察は、清川江号の船員３５人を公共安全威嚇容疑で起訴したと英国ＢＢＣ放送が報道した。検察は彼らが違法に戦争物資を運送しパナマ国民の安全をおびやかしたと明らかにした。船員は起訴される時まで黙秘権を行使していたとＢＢＣは伝えた。キューバは過去のソ連の古い武器を修理するために分解した後、清川江号に載せて北朝鮮に送ったものだと主張した。