北朝鮮に送還された脱北者の非人道的惨状は数多くの脱北者の証言を通じてよく知られている。今回、送還された９人の青少年については国際社会の厳しい視線を意識して一時的に特別待遇をしているようにみられるが、多くの脱北者は教化所などであらゆる拷問と惨い仕打ちに苦しめられている。事実上の政治・経済的難民といえる脱北者を残酷に処罰するのは明白な人権蹂躪（じゅうりん）であり人権侵害だ。北朝鮮当局はＧ８首脳たちの警告を重く受け入れて北朝鮮に送還された脱北者に対する人道的処遇を保障することを願う。


脱北者の強制送還のカギを握っている国は中国だ。中国は国際法と国内法、人道主義原則により脱北者を処理しているというが、実際は国益の観点で扱っている。国境を越えてきた脱北者が公安に摘発されれば中国は北朝鮮への送還を原則にしている。脱北者が怒とうのように流れ込んできた場合、辺境地域や北朝鮮政権の安定が脅かされ、これは中国の国益に反するというのが中国指導部の判断だ。中国の苦しい立場も理解はするが、そうだとしても個別国家の利益が人類の普遍的価値である人権に優先されることにはならない。