蚕室（チャムシル）主競技場の破損した観客席が放置されている。使用頻度が少なく、予算が減り、施設が老朽化するという悪循環が続いている。
毎年ビッグマッチが行われている。「国立での元旦の決勝戦」という言葉もある。１９６９年１月１日に天皇杯サッカーの決勝戦が国立競技場で行われて以来、毎年１月１日に天皇杯の決勝戦がここで開かれる伝統をいう。
１９７６年からは全国高校サッカー選手権も行われている。高校の大会だが、決勝戦には４万人以上の観客は入る。女子サッカーと大学サッカーの決勝戦もここで開かれる。日本のサッカー選手にとって東京国立競技場はいつか必ずプレーしてみたいと思っている夢の舞台だ。
１９８０年から２００１年まで２０年以上、トヨタカップ（欧州－南米大陸チャンピオンのクラブ試合）がここで開催された。２００８年には国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）クラブワールドカップ、２００９年と２０１０年アジアサッカー連盟チャンピオンズリーグの決勝戦も行われた。主要国際大会が開催されるため、国際基準に合わせて競技場が管理されている。
最近も東京国立競技場は活発に運営されている。４日、日本ー豪州のＷ杯最終予選は埼玉で行われたが、東京国立競技場にも約１万５０００人が集まり、団体で応援した。９日にはＪリーグ（日本プロサッカー）２０周年を記念し、日本とイタリアのオールドスターが対戦するレジェンドオールスター戦が開かれた。Ｊリーグの試合も行われる。特定チームのホーム球場として使用されているわけではないが、東京近隣のチームのほか、名古屋、清水など地方の球団がここで試合をすることもある。サッカーだけでなく陸上やラグビーの主要協議も開かれる。
２０１０年に１５４日使用された東京国立競技場には年間８９万人の観客が入った。有料入場者も６２万人にのぼる。第１・２体育館を合わせれば、国立競技場の入場者は延べ２０００万人を超える。
東京国立競技場の運営は日本スポーツ振興センターが担当している。ここには国立競技場を効率的に活用するための営業チームに７人が勤務している。「健全な行事は何でも誘致する」という原則の下、マラソン大会、サッカー試合、小中高陸上選手権を誘致している。ブレークダンス大会、モーターショー、コンサート、クラシック音楽会、宗教集会にも門戸を開放している。
日本スポーツ振興センターの関係者は「競技場のレンタルを望む団体が意外に多い。利益を出すことよりも広く活用されることが重要なので、レンタル料を適切な水準に決めなければならない」と助言した。
東京国立競技場は黒字を出していないが、赤字幅は蚕室総合運動場よりはるかに少ない。２０１１年は収入が韓国ウォンで８７億６９００ウォン、支出が９２億４７００万ウォンで、赤字は４億７８００万ウォン（約４０００万円）にすぎなかった。蚕室総合運動場はこの５年間の赤字が５２３億ウォンにのぼる。昨年、野球場の広告料引き上げ、駐車場直営化で赤字は減ったが、２０１２年にも２０億ウォンの損失を出した。蚕室総合運動場の収益の相当部分が野球場から生じていることを考えれば、主競技場と東京国立競技場の実質的な活用度の差はさらに大きい。
◆交錯する未来＝４月、「ソウル市が蚕室総合運動場一帯を中国資本に売却する」という話が出た。ソウル江南（カンナム）の真ん中にある重要な土地だが、活用度が低いからだ。ソウル市のイ・チェウォン都市計画局長は「主競技場と野球場を除いた残りの地域に観光ホテルやコンベンションセンターを建設すべきという調査・研究結果が０３年から何度か出ているが、体育界の反対と国民感情のため推進できなかった」と話した。
サッカー協会は７月２０日に開幕する東アジア連盟選手権の一部の試合を蚕室主競技場で行うことにした。７月２８日にはＪＴＢＣが生中継する韓日戦がここで行われる。蚕室主競技場がサッカー場として機能を継続することを希望するサッカー界の念願が込められた決定だ。
イ・ヨンス世宗大体育学科教授は「蚕室主競技場の開発にはいくつかの要件が満たされなければならない。まず五輪が開催された場所という象徴性が損なわれてはならない。０６年ドイツＷ杯決勝戦が行われた場所は、１９３６年ベルリン五輪が開催された競技場を建て直したベルリン五輪シュタディオンだった。蚕室主競技場を現在のように放置してもならない。適切な改築と開発を通じて、多様かつ効率的に活用できる。蚕室主競技場をホーム球場として使用するプロサッカーチームの設立を積極的に推進する必要がある」と述べた。
東京国立競技場はベルリン五輪シュタディオンと似た青写真を描いている。９月の国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）総会で２０２０年五輪開催地に東京が選ばれれば、東京国立競技場を建て直して活用するという計画だ。日本スポーツ振興センターの関係者は「改築に備えた設計図には競技場の商業的活用に関する内容も含まれる。競技場としての機能だけでなく、文化・商業施設としての活用も考慮している」と話した。
老朽化するソウル蚕室競技場…東京国立競技場がうらやましい（１）
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