韓国人に野望を見るのは昨今のことではない。１８９４年の冬に朝鮮に入国した英国王立地理学会の会員イザベラ・バードも、暮れていく中世でうごめく溶岩を目撃した。無秩序に沸き立つ溶岩から強烈な魅力が発散されているのに気づくまで１年ほどがかかった。朝鮮に足を踏み入れた時のその嫌な感じはいつの間にか強い好奇心に変わり、ついにこうした結論に到達した。「韓国人はある行政的なきっかけさえ与えられれば恐ろしいほどの自発性を発揮する国民だ」。沸き立つ野望、その恐ろしい自発性で２０世紀を渡ってきたのだ。


イザベラ・バードがいう“行政的”という言葉は国家リーダーシップを意味する。解放後、２つの類型の国家リーダーシップ、恐ろしいほどの自発性を発揮させた“きっかけ”があった。一つは言うまでもなく「周囲の目を気にせず疾走した」朴正煕（パク・ジョンヒ）大統領だった。沸き立つ野望を動員して強力なノズルで増幅した結果が「漢江（ハンガン）の奇跡」だった。もう一つの類型は２５年間続いた「民主的出口」だった。開発独裁の弊害を解毒しながら１人当たり国民所得２万ドルの国に苦労して育てた。通貨危機で大きな打撃もあったが、新しい出口をつくるのに孤軍奮闘した歳月だった。経済規模が大きくなり、企業組織が膨張すれば、新しい出口探すのが容易でない。野望は相変わらず沸き立っているが、資本主義規則の支配力はさらに堅固になっているためだ。朴槿恵（パク・クネ）政権が直面している状況がこれだ。




【コラム】韓国人の沸き立つ野望、ふさがれた出口（２）