スポーツ選手ということを除けば共通点を見つけるのが難しい３人に先月２７日、ソウル泰陵選手村で会った。 生まれも顔付きも違うが、３人を一つに結ぶものは韓国、韓国人だ。 チョン・ジヒは２年前に一般帰化で韓国人になった。 ラドンスキーは先月、法務部特別帰化審査を通過した“ニューフェース”韓国人だ。 ラドンチッチは特別帰化に失敗した後、一般帰化で韓国国籍を取得しようとしている“予備韓国人”だ。


◇「情のおかげで寂しさはない」＝元中国ユース卓球代表のチョン・ジヒは高校生の１６歳の時、“コリアンドリーム”を抱いて韓国の地を踏んだ。 ポスコエネルギーのキム・ヒョンソック・コーチが中国で抜てきしたのだ。 練習生として３年間チームで訓練を受け、帰化した２０１１年に大韓卓球協会の新人賞を受賞した。 そして今年、夢に見ていた太極マークを付けた。 ３日に仁川で開幕するコリアオープンは国家代表に選ばれた後に出場する最初の大会だ。 チョン・ジヒは「中国とは違い、ここではコーチと同僚が『絶対にできる』『ファイト』などの言葉をよくかけてくれるので力がわく」とし「つらい時もあるが、『自分のそばにいつも誰かがいる』という気がして心強い」と笑顔で語った。




「韓国は私の愛」外国出身選手３人が帰化した理由（２）