ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）大会３連覇を狙う日本が、本大会初出場のブラジルに辛勝した。

日本は２日、福岡ヤフードームで行われた第３回ＷＢＣのＡ組第１ラウンド初戦で、代打・阿部慎之助（２４、読売）の決勝打でブラジルを５－３で降した。勝利はつかんだが、ＷＢＣチャンピオンの威容は見られなかった。試合中盤まで山本浩二監督（６７）の表情も暗かった。

日本は１回表、先発・田中将大（楽天）が一死三塁から左前ヒットを浴び、先制点を許した。日本は３回表一死一、二塁から糸井嘉男（オリックス）の右前タイムリーで同点に追いついた。続いて４回表には一死一、三塁から坂本勇人（読売）の犠牲フライで逆転した。


しかしブラジルも引き下がらなかった。３回から田中を救援した２番手の杉内俊哉（読売）が４回裏、２安打を許して同点に追いつかれ、５回裏には攝津正（ソフトバンク）が二死二塁からタイムリー二塁打を浴び、２－３と逆転された。

日本は敗色が深まりつつあった８回、ようやく打線がつながった。一死二塁で代打の井端弘和（中日）が右前タイムリーを放って同点に追いついた。続く一死満塁のチャンスでは主将の阿部慎之助が代打で登場、二塁手のグラブをはじく強烈な打球で三塁走者を生還させ、４－３と試合をひっくり返した。日本代表の４番の阿部はこの日、ひざの痛みのため先発メンバーから抜けた。しかし重要な場面で代打で決勝打を放ち、主将としての役割を果たした。さらに日本は松田宣浩（ソフトバンク）のセンター前タイムリーで１点を追加した。

しかし日本代表はこの日の試合で多くの課題を残した。田中が２イニング４被安打１失点、杉内が２イニング２被安打１失点と、信頼されていた投手が振るわなかった。

日本は３日午後７時、中国と第２戦を行う。