先月２８日、北朝鮮の観客で埋まった平壌（ピョンヤン）柳京鄭周永（チョン・ジュヨン）体育館。米エキシビションバスケットチーム「ハーレム・グローブトロッターズ」と朝鮮体育大学チームの混成競技を観戦した金正恩第１書記の姿だ。


金正恩は拍手喝采の中で登場したロッドマン氏に隣の席を勧めた。テーブルには米資本主義の象徴であるコカコーラが置かれていた。「ＵＳＡ」と大きく書かれた黒の帽子をかぶったロッドマン氏はサングラスを取らなかった。金正恩がスイス留学時代、ロッドマン氏をはじめとするＮＢＡ選手にあこがれたバスケットファンでなければ、想像もできないことだ。最高指導者になった後も金正恩はコートの床を触ってみたり、ボールをついてみるなど、バスケットに対する愛着を見せた。