ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に向けて準備する韓国と日本が、負傷者のため対照的な姿を見せている。

韓国は１日、投手の李庸燦（イ・ヨンチャン、２４、斗山）がひじの痛みを訴えたため、宋勝準（ソン・スンジュン、３３、ロッテ）と交代した。 昨年１１月１２日に２８人の予備エントリーを発表して以来、すでに７人の選手が交代している。 投球数制限がある大会の特性上、救援投手の重要性が増すが、スイングマンの役割が期待された奉重根（ボン・ジュングン、３３、ＬＧ）、洪相三（ホン・サンサム、２３・斗山）が抜けた。

一方、日本は順調だ。 昨年１２月５日に予備エントリー３４人を発表した後、離脱したのはひじを痛めた先発投手の吉見一起（２９、中日）だけだ。何より、けがが心配されていた主力投手がすべて快調だ。 左肩を痛めて日本ハムとの日本シリーズを欠場した杉内俊哉（３３、読売）は先月２８日、ブルペン投球を行った。 ９０日ぶりにボールを投げた杉内は「不安があったが、大きな問題はなかった」と述べ、大会に向けて自信をつかんだ。


田中将大（２５、楽天）も同じだ。 ２０１１年の沢村賞受賞者の田中は昨年４月、腰を痛めて１カ月間ほど欠場するなど、大小のけがに苦しんだ。 しかし大会を１カ月後に控え、コンディションを上げている。 １日、山本浩二監督（６７）が見守る中で４４球を投げた後、第１ラウンド初戦・ブラジル戦の先発に決まった。

日本は投手の練習スケジュールを早くから決め、各試合の先発投手も内定している。 日本のスポーツ報知は最近、「韓国と日本は大会準備の開始時点が違う。 韓国は選手のけがと予想外のことでＷＢＣの準備に支障が生じている」と伝えた。