韓国政府当局者は「北朝鮮が長距離ロケット発射後に核実験を実施してきた過去の２回を考えれば、今回も似た姿を見せると予想している」とし「国防部をはじめとする政府内にタスクフォース（ＴＦ）を構成し、北朝鮮の核活動の動きを綿密に監視中」と述べた。また「現在、北朝鮮は核実験の準備を終えた状態で、北朝鮮指導部が決心すれば今月中にも核実験が可能な状況」と伝えた。


政府は特に、北朝鮮の声明発表の主体が国防委である点に注目している。０６年と０９年に核実験計画を明らかにしたのは外務省の声明だった。国防委が外務省より上位機関であることを考慮すれば、国際社会の懸念にもかかわらず、ほとんどの専門家は北朝鮮の核実験を既定事実化する雰囲気だ。したがっていつボタンを押すのか、プルトニウムと高濃縮ウラン（ＨＥＵ）のうち、どの物質を使うのかという点に関心が向けられている。