冷蔵庫比較広告関連１００億ウォン（約９億円）損害賠償訴訟（ＬＧ電子→サムスン電子）、４日後にはＬＣＤ特許無効審判請求（サムスンディスプレー→ＬＧディスプレー）。韓国を代表する電子系列会社を率いるサムスンとＬＧが新年早々、激しい法廷攻防を繰り広げている。

サムスンディスプレーは１５日、特許審判院に対し、ＬＧディスプレーが保有するＬＣＤパネルの構造および設計関連特許３件の無効審判を請求した。サムスンディスプレー側は「これら特許はすでに東芝・日立など日本企業が先に特許を出したもので、新規性と進歩性を欠いているため無効だ」と主張した。

これは、ＬＧディスプレーが昨年１２月、サムスン電子のギャラクシーノート１０．１に使用されたパネルは自社の特許を侵害したものだとして生産・販売差し止め訴訟を起こしたことへの対応だ。


これに先立ち、今月１１日にはＬＧ電子がサムスン電子を相手取り、１００億ウォン台の訴訟を起こした。ＬＧ電子は訴状で、「サムスン電子が冷蔵庫の容量を実験比較した動画広告で、ＬＧ製品を見下げて企業イメージを傷つけた」と主張した。

両社の攻防は、ＬＧ最高経営陣が昨年「強いＬＧ」を強調した後、激しくなった。昨年９月２６日、具本茂（グ・ボンム）会長は系列会社の役員約３００人を集め、約３０分間にわたり「トップ企業になれなければ生き残れない。激しく悩んで必ず実行すべき」と叱責した。普段は温和な性格の具会長としては異例にも“牙をむく”ような注文だった。

翌日、ＬＧディスプレーはソウル汝矣島のツインタワーで緊急記者会見を行い、サムスン電子・サムスンディスプレーを相手取り、ＯＬＥＤ特許侵害禁止および損害賠償訴訟を起こしたと明らかにした。

業界の関係者は「ＬＧ社長団が法廷攻防など攻勢的に変わったのは、具会長の意中が反映されたため」とし「アップルとサムスンが訴訟を繰り広げながら、スマートフォン市場で他社が忘れられたように、ＬＧがサムスンを相手に訴訟を起こすのも戦略的な面が大きい」と伝えた。

サムスンもＬＧのこうした攻勢に強く対抗している。サムスンの関係者は「国内市場で争うのは負担になるが、法的攻防をしかけてくれば法的に対応するしかない。あらゆる手段を動員する」と述べた。

こうした攻防は短期間では終わらない見込みだ。趙成珍（チョ・ソンジン）ＬＧ電子ＨＡ事業本部社長は９日（現地時間）、米ラスベガスで行った記者懇談会で、冷蔵庫容量比較広告に関し、「かなり我慢した末に訴訟を起こしたもので、すでに裁判所はサムスンが不当広告をしたという判決を出した」とし「今後、裁判所の判決を活用しようと思う」と述べた。

特許訴訟専門のテクアンドロー法律事務所のク・テオン弁護士は「お互い勝てばトップになる状況で、企業が法的対応を手段に動員している」とし「国内はもちろん海外でも、企業の間では紳士的な競争文化が定着したところがなく、法廷攻防も増えるだろう」と述べた。