昨年４月にソマリア海賊に拉致されたシンガポール船籍の化学物質運搬船「ジェミニ」（ＭＴ　ＧＥＭＩＮＩ）の韓国人船員４人が、近いうちに解放される見込みだ。

韓国政府当局者は２０日、「韓国人船員を拘束しているソマリア側との直接、間接的な解放交渉で大きな進展があった」とし「近く交渉が妥結する可能性が高い」と述べた。

この当局者は交渉方式や解放条件については保安を理由に明らかにしなかった。ただ、「交渉の妥結に備えて韓国軍にも協力を要請した状態」とし「船員が解放される場合、早期に身柄の引き渡しを受けて、安全に移動できるよう、アデン湾で作戦中の清海部隊の駆逐艦『姜邯賛』にすぐに出動できるよう待機を指示した」と説明した。


これを受け、昨年４月３０日に拉致された韓国人船員の解放が秒読み段階に入ったという見方が強まっている。「ジェミニ」は昨年４月３０日、ケニア・モンバサ港の南東３１０キロの海上でソマリア海賊に拉致された。船主のシンガポール会社の交渉で船長を含む２１人の外国人船員は昨年１１月３０日に解放された。しかし当時、海賊は船員全員解放の合意を破り、韓国人船員だけを連れて逃げた。