チェ・ガンヒ監督率いるサッカー韓国代表が“難敵”イランとのアウェージンクスを破れなかった。中盤争いで相手を圧倒して流れをつかんだが、惜しくも敗れた。

韓国は１７日未明（以下、日本時間）、テヘランのアザディスタジアムで行われたイラン代表との２０１４ブラジルワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選第４戦で０－１で敗れた。後半３０分にイランのＭＦアンドラニク・テイムリアンとジャバド・ネクナムが生み出した１ゴールが勝負を決めた。韓国はＷ杯最終予選で３戦無敗（２勝１分け）の後、初めての黒星を喫した。１９７４年以来続いているイランとのアウェー戦の無勝利は５試合（２分け３敗）に増えた。

韓国とイランの対決は若手とベテランの衝突だった。ＭＦ陣が最も対照的だった。韓国代表はロンドンオリンピック（五輪）で息を合わせた２３歳の奇誠庸（キ・ソンヨン、スウォンジーシティ）－朴種佑（パク・ジョンウ、釜山）コンビを先発で起用した。体力と機動力、プレス能力に期待した。イランは経験が豊富で攻撃能力が優れたネクナム（３２）－テイムリアン（２９）で対抗した。


全体的には韓国の流れだった。成功率の高い奇誠庸のパスと朴種佑の献身的なプレーが調和し、中盤ではイランを圧倒した。イランのネクナムとテイムリアンは苦戦していた。特に身長１９６センチの長身ＦＷ金信旭（キム・シンウク、蔚山）を封じることができず、プレスもそれほど激しくはなかった。

しかし決定力でイランの２人のベテランが上回った。イランは後半１０分、ＤＦマスド・ショジャエイが警告累積で退場となり、苦しい展開となったが、決定的なチャンスで両選手がゴールを生み出し、チームに勝利をもたらした。

後半３０分に右サイドでＦＫを得たイランはアシュカン・デジャガがクロスを上げると、ゴール正面にいたテイムリアンがこれを後ろに落とし、ネクナムが右足でシュートして得点した。この場面で両チームの運命が分かれた。

試合終了後、イランの選手は決勝ゴールの主人公ネクナムと抱き合いながら勝利の喜びを満喫した。険しい表情で競技場を去る韓国選手とは対照的だった。