アップルが米国内での特許訴訟戦にサムスン電子の主力製品である携帯電話「ギャラクシーＳ３」と「ギャラクシーノート」を追加した。

アップルは先月３１日、米カリフォルニア北部地裁にサムスン電子の「ギャラクシーＳ３」「ギャラクシーノート」とタブレットＰＣの「ギャラクシーノート１０．１」が自社のユーザーインターフェース特許を侵害したとして提訴した。今回の提訴はアップルが２月に「ギャラクシーＳ２」を対象にしたユーザーインターフェース特許侵害訴訟の訴状を変更し、対象機器を追加する方式でなされた。先月２４日に同裁判所陪審員がサムスン電子の「ギャラクシーＳ」がアップルのデザイン特許とユーザーインターフェース特許を侵害したと評決したこととは別個の事案だ。

アップルが前に出したユーザーインターフェース特許は、電子メールなどから電話番号とメールアドレスを探し、ワンタッチで電話をかけたりメールを発送する技術と、不在通話管理技術、画面をスライドしてロックを解除する技術など８種類だ。


アップルは今回はデザイン特許を主張しなかった。業界ではこれに対し、「サムスンの新製品のデザインは『ｉＰｈｏｎｅ』と違うということをアップルが自認したもの」という解釈が出ている。「ギャラクシーＳ３」は角の丸みが「ｉＰｈｏｎｅ」と明確に違い「ギャラクシーノート」は大きさから違う。２つの製品は発売当時アップルのデザイン特許による問題を避けられるよう設計されたという評価を受けた。

アップルが「ギャラクシーＳ３」などを提訴したのは、今月の「ｉＰｈｏｎｅ５」発売に向けた事前布石という観測が多い。「ｉＰｈｏｎｅ５」の強力な競争相手である「ギャラクシーＳ３」と「ギャラクシーノート１０．１」の製品イメージに打撃を与えるための戦略ということだ。「ギャラクシーＳ３」は発売５０日で世界で１０００万台が売れ、今年初めに出た「ギャラクシーノート」も年内に世界販売が１０００万台を超えると予想されている。サムスン電子はアップルの今回の提訴に対し、「製品対製品の競争ではなく訴訟を通じて消費者の選択を制限しようとするのは残念だ」との立場を明らかにした。



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