ホンサンオはイージス艦と韓国型駆逐艦など海軍の核心戦力に搭載する目的で２０００年から防衛事業庁が心血を注いで開発した先端兵器だ。２００９年に防衛事業庁はホンサンオの運用試験評価で４発中３発が命中すると戦闘型適合判定を下した。その後量産に入り２０１０年から５０発余りが実戦配置された。１発で１８億ウォンに達するほど高価なため評価発射を４発しかできず、７５％以上の命中率なら合格させることになっている試験評価基準に従ったものというのが防衛事業庁の説明だ。


しかしホンサンオは先月２５日に浦項（ポハン）沖の公海上で実施された試験発射で２０キロメートル離れた目標物にはるかに及ばない地点で水中流失した。実戦配置後初めての試験発射があきれた失敗に終わったのに軍はまだ正確な原因さえわからずにいる。音響探知装置など標的監視センサーの誤作動や魚雷推進体システムの欠陥の可能性を漠然と想定しているだけだ。