文化財庁（庁長・金讃）と文化遺産国民信託（理事長・金宗圭）は２１日、米ワシントン・ローガンサークル歴史地区にある駐米大韓帝国公使館建物の現所有主、米国人のティモシー・Ｌ・ジェンキンス氏と売買契約を締結したと明らかにした。 購入金額は３５０万ドル（約３９億５０００万ウォン）。


１８７７年に建設されたこの建物は、地下１階、地上３階のビクトリア様式だ。 １８８２年に米国と守護通商条約を結んだ高宗は、清・ロシア・日本の圧力に対抗して米国との関係を強化するため、１８９１年１１月当時、２万５０００ドルの内帑金（皇室資金）を投じてこの建物を購入した。 当時「大朝鮮駐箚米国華盛頓公使館」（華盛頓はワシントンの漢字表記）と呼ばれたこの建物は、１９０５年まで現在の駐米韓国大使館と同じ用途で使用された。しかし１９０５年１１月の乙巳勒約（第２次韓日協約）後に管理権が日帝に移り、韓日強制併合（庚戌国恥）２カ月前の１９１０年６月には、日帝の強圧でわずか５ドルで所有権までも日本に奪われた。 日本は購入の直後、フルトンという米国人にこの建物を１０ドルで売った。 その後、建物は所有主が何度か変わり、７７年に現所有主の米国人弁護士に渡った。