初のオリンピック（五輪）サッカー４強入りを果たした韓国代表だが、まだ挑戦は終わっていない。 さらなる躍進が期待されている。

洪明甫（ホン・ミョンボ）監督が率いる韓国サッカー五輪代表が８日午前（日本時間）、英マンチェスターのオールドトラフォードでブラジルと準決勝を行う。 初の４強を越えてメダル獲得を決めるために、ブラジルは越えなければならないヤマだ。

客観的な戦力では間違いなくブラジルが上回っている。 国家代表チームのＡマッチ成績でも１勝３敗と韓国が劣勢で、Ｕ－２０（２０歳以下）ワールドカップ（Ｗ杯）は６戦６敗だ。 特にＵ－２０Ｗ杯で韓国はブラジルに苦しめられてきた。 ８３年Ｕ－２０Ｗ杯の準決勝、９１年Ｕ－２０Ｗ杯の準々決勝もそうで、９７年マレーシアＵ－２０Ｗ杯では３－１０と屈辱的な大敗を喫した。 このため「ブラジルジンクス」という言葉もある。


しかし現在の韓国サッカーは過去と違う。 韓国は‘サッカー宗主国’英国を相手に優勢な試合をし、ＰＫ戦で勝って準決勝に進出しただけに、士気はピークに達している。 ブラジルのメネゼス監督も「韓国は躍動的なプレーをするチーム。 緊張感ある試合になるだろう」と警戒心を表した。

何よりも短期勝負であるだけに、勝負がどう転ぶかは誰にも分からない。 このため予想外の結果が出たり、それが続いてジンクスになることもあった。 韓国チームはこのジンクスを逆に利用する必要がある。

ブラジルの致命的な弱点は五輪で一度も優勝していないことだ。 特に１９８８年ソウル五輪以降、一度も決勝に進出していない。 ９６年アトランタ五輪では準決勝でナイジェリアに敗れ、００年シドニー五輪ではカメルーンに準々決勝で敗れた。 また０８年北京五輪にはライバルのアルゼンチンに準決勝で敗れ、決勝進出を逃した。 ９６年アトランタ五輪では１次リーグで日本に０－１と衝撃的な敗戦を喫した。 このようにＷ杯と違い、五輪では意外な敗戦が多い。 これが「五輪ジンクス」となった。

韓国サッカーにも「ブラジルジンクス」もあるが、ブラジルにも「五輪ジンクス」がある。 サッカーボールは丸く、結果は試合が終わるまで分からない。