４日間、早朝から患者の行列ができた。 朝でも日差しはきつかったが、患者はかまわず診療の順番を待った。 午前９時に診療が始まる前、すでに５０人以上が待っていた。

先月２６－２９日にウズベキスタン・タシケントで行われた保健福祉部傘下・大韓韓方海外医療奉仕団（ＫＯＭＳＴＡ、代表カン・ドンチョル）の診療奉仕期間、こうした状況は毎日続いた。

国立タシケント医科大学第３病院の講堂には、この期間、高麗人を含む現地住民１６４０人が訪れた。 韓医師・物理治療士・看護師の１４人で構成された奉仕団では手に負えなかった。 このためタシケント医大にある韓・ウズベク親善韓方病院で勤務する韓国国際協力団（ＫＯＩＣＡ）所属の韓医師・物理治療士ら５人と一般奉仕団員７人が支援した。 昼休みの３０分間を除いて午後５、６時まで休む間はなかった。


先月２８日午前９時１０分、アリモバ・マムリガさん（６７、女性）が診療室に入った。 マムリガさんはヤンギアバディという村からこの日午前４時３０分のバスに乗り、午前５時に病院に到着、４時間ほど待って予約券２番を受けた。 準備してきたパンで朝食を済ませた。 この日が３度目の診療だった。 マムリガさんは韓医師の前に座ると「スパシーバ（ありがとうのロシア語）」を連発した。

「以前は脚が痛くてあまり歩けなかったが、２度の治療でかなりよくなった。 感謝の気持ちをどう伝えればよいのか…」。

奉仕団のイ・チュンジェ韓医師韓医師がマムリガさんの右手の親指と中指の関節付近に鍼を刺した。 続いて病床に寝かせた後、足の甲と指、脛、耳の周辺に鍼を打った。 マムリガさんは診療が終わった後、「医療スタッフを招待してご馳走をしたい」と語った。

奉仕団を訪れたほとんどの患者が鍼治療を受けた。 肥満と関節疾患の患者が最も多かった。 初めての鍼灸治療に表情は歪んだが、その効果を知ると、一部の人は４日間ずっと治療を受けに来た。 パリダさん（８２、女性）は「奉仕団のおかげでかなり良くなった。今後も定期的に来てほしい」いう内容の手紙を書き、２８人の患者の署名を受けて奉仕団に渡した。 シン・ヨンイル奉仕団長（４９、東新韓医科大学長）は「事前予約を受けなければ手に負えないほど患者が集まったのをみると、韓方診療と韓国に対する認知度がかなり高まっているようだ」と語った。

◇ＫＯＭＳＴＡ＝１９９３年に設立された韓方海外医療奉仕組織。 これまでネパール・モンゴルなど２８カ国で約１３万人を診療している。 毎年７－１０回の奉仕活動をし、福祉部が毎年２億ウォン（約１４００万円）を支援している。 今回のタシケント奉仕は１１４回目で、東新（トンシン）大が後援した。