サムスン電子が新しいスマートフォン（多機能携帯電話）ギャラクシーＳ３のソフトウェア（ＳＷ）をアップグレードして米国市場で発売する。

サムスン電子関係者は１２日、「アップルが問題視している『統合検索』特許を迂回したＳＷをギャラクシーＳ３に搭載して今週から米国市場で販売する」と明らかにした。統合検索機能はギャラクシーネクサスが最近、米国裁判所で販売禁止処分を受ける原因になった技術だ。統合検索を開くと「インターネット検索」と「内部ファイル検索」２種類の機能があるが、アップルは「内部ファイル検索」機能が自社の特許を侵害したと主張した。サムスン側は今回ＳＷをアップグレードして米国で販売されるギャラクシーＳ３にはインターネット検索だけできるようにして内部ファイル検索機能は除いた。

今回の措置はギャラクシーＳ３に対してアップルに攻撃する口実を与えないとするサムスンの戦略が反映された。先月、米国カリフォルニア裁判所がギャラクシーネクサス販売禁止命令を下すとすぐに業界では同じ運営体制（ＯＳ）のアンドロイド４．０「アイスクリームサンドイッチ」を使って統合検索のような類似機能が多いギャラクシーＳ３も危険だという懸念が出てきた。これと関連して、サムスン電子関係者は「今回のアップグレードはアップルの特許権を認めたのでなく、米国消費者に安心してギャラクシーＳ３を購入しても大丈夫という合図を出し、今後アップルと起こるかもしれない論議の余地をあらかじめなくすためのこと」と説明した。サムスン電子は米国市場ですでに販売されたギャラクシーＳ３に対しては今後ＳＷアップグレードサービスをする計画だ。


サムスン電子が製品を変更して販売禁止措置を避けるのは今回が３回目だ。昨年８月、オランダ裁判所がスマートフォン画面をタッチして最後まで押した時なってはねて出てくる「バウンシング」技術について特許侵害だとし、販売禁止仮処分決定が出されるとすぐにソフトウェアを修正して対応した。９月にはドイツ裁判所がデザイン特許侵害を理由にギャラクシータブ１０．１販売を禁止するとすぐに外観を修正したギャラクシータブ１０．１Ｎを出した。

業界ではアップル特許がほとんどのユーザインタフェース（ＵＩ）やデザイン関連なので迂回技術を適用すれば紛争を回避できるが、サムスン電子が保有した特許は必須標準が多く、アップルがサムスンの特許を使わないで新しい製品を作るのは容易ではないと見ている。