サムスン電子の崔志成（チェ・ジソン）代表（現未来戦略室長）は４月に第１四半期の営業利益が５兆８０００億ウォン（約４０３４億円）を超えると、「自分でも驚き、恐れが押し寄せてきた」と告白した。驚いた理由は恐るべき利益を出したスマートフォンの威力だ。全盛期のころの半導体を上回った。恐ろしかった理由は、韓国社会の妬みまじりの視線だった。幸い恐怖は１日ぶりに取り越し苦労に終わった。アップルが３倍を超える１７兆５５００億ウォンの営業利益を公開すると胸をなで下ろした。先週公開されたサムスン電子の第２四半期業績はさらに驚くものだ。営業利益が６兆７０００億ウォンに達した。サムスンは懸念混じりの表情で予防注射から打った。「グループ全体の利益の７割をサムスン電子が、サムスン電子の利益の７割をスマートフォンに依存する構造は負担であり宿題だ」。

だが、サムスンの反応はおおげさな態度に見える。スマートフォン偏食が頭痛の種ならば、アップルは最初から集中治療室に横になって寝るべきものだ。アップルはｉＰｈｏｎｅ、ｉＰａｄ、ｉＰｏｄにばかりかかりっきりの境遇だ。また、携帯電話はすでに生活必需品になり、半導体やＬＣＤより景気変動に敏感でない。キャリアの補助金のおかげでリスクも分散する。証券業界でサムスン電子の第３四半期営業利益推定値を８兆ウォン水準に引き上げるのは当然だ。ｉＰｈｏｎｅ５が出たとしても半導体輸出が急増するだろうという明るい側に重きを置いている。

サムスンがあらかじめ頭を下げるのは「嫉妬の経済学」を意識した保護本能とみられる。実際に第２四半期業績が出た直後に経済評論家のＳ氏が「サムスン電子の営業利益の７０％は内需で発生する」と非難した。明白な誤りだ。海外で稼いだ収益を国内に持ってきたことをめぐり、突拍子もなく「国民を相手に利益を上げている」と攻撃したのだ。サムスン電子は韓国国内で多く税金を払い、善行をしても非難を受けた。後にＳ氏は誤りを認め「申し訳ない」という文を載せた。だが、サイバー空間に「サムスンはわれわれの背骨ブレーカー」として大騷ぎが起こった後だった。

【時視各角】サムスンのおおげさな態度と嫉妬の経済学（２）