海洋研究院はこの微生物を利用したバイオ水素の生産技術開発に成功したと２０日に明らかにした。１トン規模の生物反応器を利用すれば一酸化炭素を原料に１日１０キログラムのバイオ水素を生産できる技術だ。一酸化炭素を利用したバイオ水素生産では世界最高水準の技術力となる。海洋研究院はバイオ水素を実際に生産するために５リットル、３０リットル、３００リットルの生物反応器も構築した。


一酸化炭素は豊富にあるガスだ。韓国の大型製鉄所３カ所の製錬過程で出る一酸化炭素は年間約３００万トンに達する。このうち一部は製鉄所が熱源として再利用するが、残りは空気中に捨てられる。捨てられる一酸化炭素からバイオ水素を生産すれば環境汚染を減らしながら再生可能エネルギーを生産することになり一石二鳥だ。これまで水素はほとんどが化石燃料を原料に生産してきた。