韓国陸軍が米地上軍と同じ特殊地雷防護車両「ＭＬＡＰ」（Ｍｉｎｅ　Ｒｅｓｉｓｔａｎｔ　Ａｍｂｕｓｈ　Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ）を保有することになった。 韓国政府当局者は１７日、「米国防総省が最近、ＭＬＡＰを韓国軍に販売することで韓国側と合意した」とし「イラク戦争に使用した中古ＭＬＡＰ２０００台を購入し、２０１４年から陸軍最前方地域に配置する予定」と明らかにした。

この当局者は「米国はその間、政府の度重なる要求にもかかわらず、ＭＬＡＰの海外販売に難色を示してきたが、今回、韓半島で軍事的な緊張が高まった状況で、老朽車で最前方地雷埋設地域で作戦をするのは非効率的という点を考慮した」と説明した。

軍は現在、１９９０年代初めに生産された国産レトナを改良した車両を使用しているが、防護装置がないうえ、車両が古く、前方の山岳地形での作戦に困難があった。 ＭＬＡＰが前方地域に展開されれば、韓国軍の作戦範囲が広まり、有事の際、対応能力もさらに向上する見込みだ。


新品は１台当たり２００万ドル（約２３億ウォン）にのぼるが、韓国軍が導入する中古品は１台当たり８万５０００ドル（約１億ウォン）に決まった。 軍当局者は「米軍がイラク戦争で使用したものだが、Ａ級だけを導入する計画」と述べた。 米国が韓半島の安定に投資するという意味で今回の販売が実現するということだ。

運転兵１人と指揮官、Ｋ－６機関銃射撃手、警戒兵４人が搭乗するＭＬＡＰは、防弾車体に底がＶ字型に設計され、対戦車地雷にも耐えられる。 タイヤ圧力自動調節装置があり、タイヤがパンクした場合でも時速８０キロで走行できる。 また敵軍の電波をかく乱できる電波かく乱機（ＪＡＭＭＥＲ）が搭載され、横６０センチ・縦３０センチの窓があり、偵察作戦も担当できる。 アフガニスタンにアセナ部隊を派兵中の韓国軍は現在、１台当たり１０億ウォンを支払い、米軍から１０余台を借りて使用している。

◇韓米ＭＤ統合運営＝韓国政府消息筋は１７日、「韓国と米国は北朝鮮ミサイルに対する防御体系を統合して運営する方針」とし「射程距離は韓半島内に限定される」と明らかにした。 これは韓米が独自に構築してきたＭＤ体系を統合し、韓半島ＭＤ（ＫＡＭＤ）に防御能力を強化するという意味。

韓米は先週、米国で開かれた両国国防・外交長官（２＋２）会談で、「北朝鮮の漸増するミサイル脅威に対し、包括的な連合防御体制を強化する案を模索することにした」と合意した。 北朝鮮ミサイル迎撃に対する共同対応を示唆したのだ。 消息筋は「韓米が編成を連合する方式ではないとしても、情報共有など韓国軍と在韓米軍が協力し、ミサイル迎撃体系システムを連動する」と述べた。 国防部は公式的には「ＫＡＭＤと米国のＭＤ体系は別個のもので、統合する計画はない」と説明した。