根本的な原因は米国と欧州連合（ＥＵ）の制裁にある。だが、韓国政府の安易な対処も問題だ。これまで政府は米国の制裁にばかり神経を使った。米国は昨年末にイラン中央銀行と取引する金融機関は米国の金融機関と取引できないという制裁案を発表した。韓国政府はこの措置の例外と認められるための交渉に注力した。


だが、意外な伏兵がＥＵにあった。ＥＵは１月にイラン産原油禁輸措置を決め、欧州系保険会社が７月１日からイラン産原油を輸送するタンカーに保険を提供できないよう規制した。タンカーは事故が起きれば被害補償規模が最小１兆ウォンだ。韓国の保険会社の規模ではとうてい耐えられないため欧州の保険会社の保険に入る。対米交渉がうまくいってもＥＵが保険保障をしなければ全く意味がなくなる。政府はあたふたとＥＵと協議に入ったがまだ特別な成果はない。７月から保険が中断される可能性が高くなったのだ。原油輸送は１カ月以上かかるだけに今月末から原油輸入が中断されるほかない理由だ。