金正日（キム・ジョンイル）総書記が生前の０９年３月、慈江道（ジャガンド）煕川（ヒチョン）発電所建設現場を訪問した時のことだ。 建設関係者が「完工までは１０年近くかかりそうだ」と報告すると、金総書記は「私の生前には見られないようだ」と話したという。 北朝鮮に１０年以上投資し、北朝鮮高位層とネットワークを持つ、ある対北朝鮮事業家の話だ。 金正日の現地指導後、北朝鮮は発電所完工を操り上げるために国家的な力を注いだ。 しかし金総書記は予言通り、５日に完工した煕川発電所を見ることができず、昨年１２月に死去した。

金総書記が脳卒中から回復した後、死去するまでの３年４カ月間、北朝鮮のすべての対内外政策は、金正恩（キム・ジョンウン）後継体制を定着させるためのものだった。 金総書記は息子の金正恩が政治・軍事・経済的に安定した統治基盤を確保できるよう、あらゆる努力をした。 煕川発電所建設現場を８回も訪問したのは、この発電所が完工してこそ平壌（ピョンヤン）に電気を供給できるという重要性のためだった。 ０９年４月の憲法改正で国防委員長に▽国防部分の重要幹部任命・解任権▽非常事態と戦時状態動員令宣布権－－など核心権限を新たに付与したのは、金正恩体制の政治的土台を固めるためのものだった。 以前の憲法にはこうした権限が会議体制の「国防委員会」にあったが、これを個人の「国防委員長」に付与することで、金正恩の独自の権限を強化したのだ。 不便な体を外部に露出させながら中国を３度も訪問したのは、金正恩体制に対する中国の支援を確保するためのものだった。

金総書記のこうした努力が功を奏したのか、金正恩への権力継承作業は順調に進んだ。 金正恩は先週末、労働党第１書記・政治局常務委員と国防委員会第１委員長になったことで、名実ともに北朝鮮の最高指導者に登板した。 世界の嘲弄を受けるほどの３代権力世襲が完成されたのだ。 金正恩体制が今後どれほど続くかは誰にも分からない。 しかしはっきりしているのは、２８歳の若者が韓国側が相手にしなければならない北朝鮮側の指導者になったという点だ. 金正恩体制をどう扱うのが望ましいのかという課題を抱えることになったのだ。 特に１２月にある大統領選挙の候補らがそうだ。

【時論】金正恩登板の“不都合な真実”（２）