「北朝鮮は１年以内にまた衛星打ち上げを試みる可能性がある。 国際的に衛星打ち上げ用ロケットは普通２つ以上を製造し、失敗の原因究明に６カ月ほどかかるという点を勘案すれば、その可能性があるということだ。 もちろん国際政治の力学関係が変数になる」。

韓国航空宇宙研究院の羅老（ナロ）号発射推進団の趙光来（チョ・グァンレ）団長（５３）の言葉だ。 趙団長は約２０年間、衛星打ち上げ用ロケット開発に力を注いできたベテランで、ロケット分野の権威者だ。 １、２度目の「羅老」打ち上げに続き、１０月に予定された３度目の打ち上げの責任者でもある。 北朝鮮がロケット打ち上げに失敗した１３日、大田（テジョン）大徳（デドク）の研究室で趙団長に会った。

－－北朝鮮のロケット「銀河３号」の失敗の原因は何か。


「約２０破片に散った点から空中爆発したと考えられ、まずは１段目のロケットの欠陥と推定される」

－－北朝鮮は失敗の原因をどう究明するだろうか。

「ロケットの残骸があればよいが、なくてもロケットに取り付けたセンサーで、発射前から爆発時まで時々刻々のデータを分析すれば、ある程度の原因分析が可能だ」

－－韓国とロシア、中国の軍艦がロケット残骸を捜索している。

「運が良ければ分からないが、２０破片に散った残骸を見つけたからといって失敗の原因を把握するのは容易でない。 しかし北朝鮮のロケットを分析するうえで大きく役立つだろう。 世界的にも、日本が太平洋で残骸を回収して失敗の原因を究明した例を除いて、同じ目的で海底を捜索するというのは珍しい」



「独自で解決の北ロケット技術、韓国よりレベル上」（２）