掩耳盗鐘（聞きたくなくて耳をふさぐが、そうしたところで意味はない）

２０１１年を表す四字熟語として「掩耳盗鐘」が選ばれた。自分がした誤りは考えず、他人の批判は聞きたくなくて耳をふさぐが意味がないという意味だ。

週刊誌の教授新聞は１８日、今月７～１６日に全国の大学教授３０４人を対象にアンケート調査した結果、３６．８％が「掩耳盗鐘」を挙げたと明らかにした。この言葉は中国の秦の時代に丞相の呂不韋が作った歴史書「呂氏春秋」に由来する。春秋時代に范武子の子孫が治めた国が滅びる危機に処するとある町民が鐘を盗もうとした。


町民は鐘があまりに大きく、割るために金槌で壊したが、鐘の音が大きく鳴ったため他の人がくるかと思い自身の耳をふさいだという逸話だ。政府のコミュニケーション不足と独断的な政策強行を批判したものと教授新聞は分析した。