「１９７８年に韓国に初めて来た当時は、現在の姿を想像できなかった。当時の韓国の経済規模と民主主義のレベルは、今とは比較できないほど後れていた」。

２２日に韓国を離れるマーティン・ユーデン駐韓英国大使は２日、ソウル貞洞（チョンドン）の大使官邸で行ったインタビューで、このように振り返った。


駐韓外交使節の中でも代表的な韓国通であるユーデン大使は「韓国が発展する姿を見ているだけでも心が満たされた」とし「この３４年間の外交官生活のうち最も印象的な記憶の一つになるだろう」と述べた。


ユーデン大使は計３回、１０年間ほど韓国で勤務した。最後の業務は、１日から２日間、英ロンドンで開かれた「２０１１ロンドンサイバー空間会議（Ｔｈｅ　Ｌｏｎｄｏｎ　Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ　ｏｎ　Ｃｙｂｅｒｓｐａｃｅ）」の支援だった。ユーデン大使は情報技術（ＩＴ）強国である韓国の積極的な参加を呼びかけながら忙しく動いた。

以下は一問一答。

－－最近ロンドンでサイバー空間会議が開かれた。

「韓国など約６０カ国が参加した。サイバーセキュリティーの強化、サイバー犯罪予防などについて深い討論が行われた。参加国はＩＴが発達するにつれて、サイバー空間でも適切な秩序と規範がなければならないという点に共感した。今後、具体的な案を用意していくことにした」

－－韓国を離れることになったが。

「韓国は中国や日本と違った独特の文化を持っている。西側では韓国は中国と似ていると考えられているが、はっきりと違う特徴がある。特にハングルは本当に学びやすい素晴らしい文字だ」

－－今後の計画は。

「ひとまず英国に帰る。外交部の本部で仕事をするのか、他国に派遣されるかはまだ決まっていない。しかし韓国と北東アジア研究は続けていきたい」

－－両国間の協力を強化するためにはどうすればいいのか。

「グリーン成長などの分野でシナジー効果を出すだろう。両国は環境的に似ている点が多い。英国は島国であり、韓国は３面が海だ。風力、潮力などを新しいエネルギー源として活用する必要がある。韓国が保有する優秀な建設・造船技術を活用し、海の上に原油ボーリング船形態の風力発電所などを設置すれば、安定したエネルギー確保に役立つだろう」