セバスチャン・ベッテル（２４、ドイツ、レッドブル）はフォーミュラワン（Ｆ１）チャンピオンだ。 「世界最速の男」として通じる。 しかし天下のベッテルもまだ征服していないコースがある。 １カ月後に２０１１コリアＧＰ（１０月１４－１６日）が開催される全南霊岩（ヨンアム）インターナショナルサーキットだ。

Ｆ１は世界を回りながら年間１９大会が開催される。 ０６年にＦ１にデビューしたベッテルは、今年誕生したインドＧＰの舞台ブッダサーキットを除いたすべてのコースでポディウム（３位以内入賞）に上がった。 しかし５．６２１キロを５５周する霊岩サーキットだけはベッテルの未開拓地として残っている。

ベッテルは昨年のコリアＧＰで予選１位になった。 良くない天気もベッテルの味方をした。 ベッテルは雨のレースに特に強く‘レインマスター’と呼ばれる。 ベッテルは４５周目までトップだった。 しかし１０周を残してベッテルのマシンのエンジンが止まった。 結局、初代コリアＧＰチャンピオンはフェルナンド・アロンソ（フェラーリ）が手にした。 ベッテルは高麗青磁のトロフィーを眺めるだけで終わった。


ベッテルは今年もコリアＧＰの強力な優勝候補だ。 ベッテルの技術とレッドブルのマシンはともに昨年よりレベルアップした。 ベッテルは昨年１９大会で５回優勝した。 今季は１３大会で８回も優勝している。 昨年のような‘不運’に直面する可能性も少ない。 ベッテルは今季一度も棄権していない唯一のドライバーだ。 ドイツＧＰではブレーキに問題が発生しながらも４位に入るなど、危機管理能力が光った。

ベッテルにとって‘悪縁の地’である霊岩が‘栄光の地’に変わるかもしれない。 ベッテルはドライバーズポイント２８４点で、２位のマーク・ウェバー（レッドブル）に１１２点差をつけている。 このままいけば日本ＧＰまたはコリアＧＰで２年連続のチャンピオンを確定すると予想される。